В телекоммуникационной индустрии есть термин last mile (последняя миля), означающий следующее:

ты построил колоссальную инфраструктуру, которая может надёжно передавать гигабиты и гигабиты информации в секунду в любую точку сети, но как подключить пользователя, живущего на 4 этаже в обычной хрущёвке? Для этого используется соединение между распределительным узлом и квартирой (как это соединение осуществляется на практике - не так важно в нашем случае), которое ощутимо сложнее сделать, чем построить инфраструктуру обмена данными между распределительными узлами.

Переводя в термины обычной жизни, проблема последней мили состоит в том, что ты берёшься что-то делать, делаешь 90% работы, а потом отвлекаешься на что-то другое и не доделываешь оставшиеся 10%. Или доделываешь, но лучше бы ты этого не делал, т.к. запал пропал, и шанс пропустить ошибку на этом этапе непропорционально повышается.

Менеджеры проектов знают эту проблему лучше всех остальных: закрыть проект, получить подписи об окончании или принятии работ у всех участников проекта - это не такая простая задача, как кажется, если просто смотреть на список пунктов, где нужно поставить галочку.

В продуктоводстве проблема последней мили состоит в том, что производится анализ и пишется спецификация на продукт, перечисляются определённые предположения о рынке, пользователях, применимости продукта, необходимом функционале и т.п., и остаётся лишь получить ответы на несколько последних вопросов к ключевым участникам релиза - что занимает очень много времени, т.к. всегда кажется, что при том объёме уже проделанной работы все разъяснения, дополнения и корректировки просто транжирят время всех.

В журналистике последняя миля - это вычитывание написанного текста и проверка фактов. Многим журналистам, конечно, бывает по большому жёлтому барабану перепроверка фактов (у меня был такой опыт, когда 11 лет назад - в эпоху бурного НЭПа 2.0 - в местной жёлтой газете я опубликовал довольно спорную статью про рынок звукозаписи, которая подверглась серьёзной критике по причине спорности фактов)

Насколько это важно в программировании, наверное, и упоминать не нужно.

Проблема последней мили опасна тем, что в какой-то момент времени человек начинает понимать, что количество его обязательств превышает его способности, и приходится закрывать дела абы как, а порой просто отказываться от продолжения работы - ценой собственного авторитета. Поэтому у нас в компании первое правило, которое сообщается новичкам - “твоя ценность определяется тем, как эффективно ты доводишь до конца все дела”.

Вчера давал интервью сотруднице аналитической компании Visiongain на тему развития мобильных технологий. Интервью прошло в моём обычном ключе - выдавать ценную информацию не хочется, а послушать тоже не удаётся, т.к. интервьюируют меня.  Вот несколько тезисов, которые я забросил:

• (по поводу walled gardens) мобильные операторы практически повсеместно сами себе портят жизнь: сначала инвестируются в новую технологию, пытаются её монетизировать, позорно проваливаются, потом машут рукой и отдают технологию на растерзание частному сектору, который должен решить две задачи: ликвидировать ущерб, нанесённый рынку и абонентам, а потом вложить деньги в монетизацию. (Пример: MMS или передача видео)
• (по поводу бизнес-практик) операторы практически повсеместно пытаются загребать жар чужими руками, пытаясь использовать чужие рекламные бюджеты в собственных целях. (Пример: age-restricted сервисы, которые недоступны пользователям младше 18 лет. Чтобы пользователь мог доказать, что ему больше 18 лет, ему требуется либо придти в офис оператора, либо воспользоваться кредитной картой, - а поскольку в области мобильного контента подавляющее большинство покупок спонтанные [для кого-то, наверное, я выдал главную военную тайну этого бизнеса]), вероятность того, что пользователь осуществит покупку, снижается раза в 2-3. Другими словами, CPA возрастает раза в 2-3. А из чьего кармана идёт эта CPA? Правильно, из кармана партнёра, а не оператора)
• (по поводу конференций Visiongain) на конференции люди ездят по трём причинам:
  • (самая главная) все хотят узнать Великую Тайну Заработка Денег в Индустрии <подставьте название сами>. Разумеется, никто никогда не выдаст механизм, который действительно работает, а вместо этого народ будет сыпать умными словами и целыми параграфами. Надоело.
  • (реже) посмотреть на себе подобных людей и завести знакомства
  • (реже) расширить кругозор

Посмотрим на следующий тематический отчёт Visiongain - вставили ли они туда что-то из моего репертуара или нет?

С целью эффективности операций полностью перетряхиваю свой отдел. Теперь вместо бизнес- и системных аналитиков у меня будут менеджеры продуктов (разумеется, с соответствующей квалификацией, включающей в себя бизнес- и системный анализ, но ещё и навыки управления проектами и, что самое главное, со знанием нужных инструментов). На бумаге всё выглядит прекрасно: у каждого менеджера продуктов будет 12 обязанностей, которые он должен будет выполнять и предоставлять мне еженедельный отчёт о проделанной работе.

Проблема заключается вот в чём. Я ищу подходящую систему для отслеживания судьбы функций, которые были предложены пользователями и участниками (stakeholders). Сначала была идея использовать Microsoft Project, но это слишком неподходящий инструмент для управления кучей фич, которые могут менять свой приоритет со временем. Раньше в Unwiredtec мы использовали Mantis, который прекрасно справлялся с нашими задачами, но одно дело - компания из 10 человек, а другое дело - 200 человек, которые у нас сейчас работают. Да и среди багов серьёзные функции просто затеряются (понимаю, что можно сделать кастомизацию приоритета багов в Мантисе, сделав дополнительный статус - ОЧЕНЬ ВАЖНАЯ ФУНКЦИЯ и сделав тим лидов ответственными за эти тикеты).

Внимание, вопрос: кто чем (методологией и/или системой) пользуется для решения этой проблемы? Рассмотрю любые идеи и предложения.

Новые интересные статьи:

• 2007-10-24. Gamedeff.com. Интервью глазами пострадавшего. Очень интересная статья по поводу того, как нанимать на работу хороших программистов, и почему лучше потерпеть, чем нанять середнячка.
• 2007-11-07. Роман Коновалов. Маркетинг для Программиста. Жизнь не бинарна, и маркетинг - вполне возможная в освоении вещь.
• Кори Докторов. Выгуглен. Перевод очень интересной повести про то, как про нас может коллекционироваться информация, а потом у нас с этим будут ой какие серьёзные проблемы.
• 2007-11-09. Вячеслав (BigMoney). Бизнес-тренинговый флешмоб. Обучение онлайн-бизнесу и возможность любому опытному человеку стать тренером. Я участвовать пока не собираюсь, но посмотрел бы на User-Generated Training.
• 2007-10-29. Показ, как играется Through the Fire and the Flames на уровне Expert. Самая радость в том, что клип был снят через 4 дня после выхода игры. Это просто магия какая-то.

Новые статьи со Startup Cube:

• 2007-11-04. Стартап напоказ. Стартап, организованный выходцем из Union Square Ventures, где основатели пишут в блоге всё, что происходит в компании. Прямо бизнес-”за стеклом”.
• 2007-11-04. Враждебное инвестирование. “Я попросил деньги у инвестора, и не успел оглянуться - а мой бизнес мне уже не принадлежит”. Лесть и обман - надёжные инструменты нечистоплотных людей, называющих себя инвесторами.
• 2007-11-10. На каких инвесторов не нужно тратить время. “Я обошёл десять инвесторов, и они все согласились дать деньги, если я найду ведущего инвестора”. Снимите лапшу с ушей и начинайте искать именно ведущего инвестора - а он уже привлечёт других инвесторов, если своих денег будет не хватать.

Как известно, раз уж мне что-то интересно, я не буду останавливаться, а методично распишу всё, что происходит в моём мире.

Утро началось с того, что я растолкал Свята и упросил его поехать со мной в Toys’R'Us, где, по моему мнению, должны были продаваться дополнительные гитары к приставке. Продавались, конечно, но только к сильно подешевевшей SONY Playstation III, на которую я уже давно перестал облизываться по причине окончательного принятия религии Nintendo. К Wii гитары ещё не завезли Грустные, мы вынуждены были поехать обратно домой, где я как на духу прошёл два уровня (10 песен), а потом наблюдал над тем, как Марина полностью прошла игру на лёгком уровне, и мы наслаждались Марининой интерпретацией песни DragonForce “Through the Fire and the Flames”.

После этого я решил протестировать, как работает онлайн-игра. Меня там аккуратненько победили, отчего я загрустил, но дал себе зарок не пожалеть времени, но найти жертву, которую я тоже смогу победить когда-нибудь. Дополнительные песни пока покупать нельзя, но думаю, скоро разработчики эту возможность откроют и для пользователей Nintendo (6-10 долларов за 3 песни - это лучше, чем iTunes).

За всеми гитарными игрищами мы забыли приготовить пищу, поэтому пришлось звонить и заказывать пиццу. Пожилой доставщик, неосмотрительно занёсший нам пиццу в тот момент, когда Марина громко проходила последнюю из оставшихся песен - Slayer - “Raining Blood”, он вручил мне пиццу, перекрестился и ретировался, забыв попросить меня расписаться на чеке. Эту песню Марина пыталась пройти раз десять, но всегда на 78% песни начиналась какофония из нот, и сыграть её не представлялось возможным. Мы придумали стратегию - играть только те ноты, которые Марина точно знала, что сможет сыграть - и эта стратегия помогла!

Потом я не выдержал и, снова взяв Свята, помчался в другой магазин (20 км от дома), где оставался один комплект гитары и диска (отдельные гитары для Wii будут продаваться только с 22 ноября). Каково же было моё разочарование, когда я узнал, что этот последний комплект был куплен за 5 минут до нашего прихода.

Что делать? Правильно, домой - и мучать гитару! Я к вечеру тоже смог пройти весь лёгкий уровень (все 42 песни), причём 6 из них - на 5 звёзд (включая Metallica - “One”). Ребёнок сидел рядом и болел за меня. Также я взялся осваивать средний уровень сложности, где нужно играть четырьмя пальцами, а не тремя, как в лёгком уровне.

Мой опыт с Nintendo Wii: 1 - первые впечатления.

История со вчерашним приобретением игры Guitar Hero III получила неожиданное продолжение, о котором не могу не поведать. Обычно же как бывает - Макс притаскивает домой игрушку, сам с ней развлекается, даёт её ребёнку, который тоже около часа пытается с ней что-то делать, а потом игрушка кладётся в чулан, и Макс вспоминает о ней тогда, когда нужно расплачиваться за кредитку.

Игра затягивает как людей, знающих, с какого конца взяться за настоящую гитару, так и для тех, кто гитару видел только по телевизору, но которые нормально относятся к рок-музыке. Смысл игры состоит в том, что на экране нарисован гриф гитары, по которому плывут либо отрывистые, либо длинные ноты, и в нужный момент дёргать правой рукой специальный контроллер тем же жестом, каким гитарист бьёт медиатором по струнам. Плюс - специальным рычагом можно подтягивать струны, создавая эффект вибрато.

Начинает игрок с простых композиций, которые довольно медленные, и которые (в самом простом режиме) требуют игры лишь тремя пальцами левой руки (разумеется, подыгрывая правой рукой). Через разнообразные соревнования можно заработать немножко денежек, которые можно спустить на новую гитару, нового персонажа или на покупку новых композиций. Я, разумеется, сразу бросился покупать новые композиции. Прикупил, в числе прочих, In Flames и Killswitch Engage.

Марина вчера начала играть в 10 часов вечера, и разбудила меня в 2 утра, когда ложилась спать с болящими руками. Сегодня утром она ни свет ни заря проснулась, чтобы продолжить начатое, потом быстро закинула ребёнка в школу - и снова за гитару. Вечером она мне показала чудеса мастерства (Марина уже добралась до Ада - того, который с чертями), которые я тоже попробовал совершить, но позорно провалился и загрустил.

Ребёнок пока играет одним пальцем, но всё равно прошёл дальше меня - даже обидно: я, гитарист с небольшим стажем, - и меня обходит ребёнок с трёхчасовым стажем игры на игрушечном контроллере. Словом, семейная конкуренция обостряется. Осталось купить дополнительный контроллер, чтобы можно было играть вместе (или друг против друга) - но они все раскуплены, и нужно оставлять заявку.

Ломаем пальцы дальше.

Жизнь остановилась вновь: я купил Guitar Hero III для своей Nintendo Wii. Это море удовольствия и куча детских слёз Уже накупил на заработанные в игре деньги кучу песен, в т.ч. и In Flames, и продолжаю раскрывать новые уровни. Марина и Свят играют со мной поочерёдно, правда, пока не так эффективно, но чувствую, что недолго осталось ждать плодотворной конкуренции.

Присматриваюсь ко второму гитарному контроллеру, чтобы можно было музыкантить друг против друга.

Живя в Штатах, я получал тонны конвертов по почте. Мне приходили приглашения придти в какой-то ресторан, подписаться на журнал, получить очередную кредитку, взять кредит на дом или машину и т.п. Это называется Junk Mail и является аналогом (неполный, впрочем) спама. Разумеется, большинство этих писем шла в мусорное ведро, даже не будучи распечатанными. (Потом я стал издеваться над отправителями: в большинство писем вкладывался чистый предоплаченный конверт с обратным адресом, и я отправлял содержимое письма в предоплаченном конверте обратно - пакость мелкая, но какое-то время забавная.)

Директ-маркетеры прекрасно знают о таких проделках, а также знают, что 80% людей выбрасывает их письма, не читая. Поэтому им приходится быть очень и очень хитрыми, чтобы получатель хотя бы открыл письмо, - а там уж как получится.

Понятно, что сам по себе директ-маркетинг - это не зло. Многие компании рассылают свои новости и новые предложения людям, которые у них что-то купили в прошлом - и люди становятся повторными покупателями. (Кстати, 70% людей хочет получать такие новости обычной бумажной почтой, и лишь 20% - электронной почтой) Сложнее дело обстоит с новыми клиентами, которые и слыхом не слыхивали про отправителя. Для того, чтобы их зацепить, используются разнообразные хитрости (некоторые из них сильно очевидные, некоторые не очень):

1. Письма делаются по максимуму персонализированными: имя получателя (правильно написанное) употребляется в письме много (но разумное количество) раз. Понятно, что это применимо не только в директ-маркетинге, но могу точно сказать, что сейчас на моей тарелке как человека, руководящего 13 продуктами, лежит куча требований по подобной персонализации.
2. Не бывает лишней информации - в ход идут все собранные про получателя данные. Как вы думаете, почему на том же Азугле или Копейке рекламодатели платят по 0.5-2 доллара за заполненную пользователем форму? И вы читали, какие вопросы задаются в этих формах? Там же чуть не до девичьей фамилии бабушки доходит.
3. Правильная упаковка для правильной аудитории. Целевой оффер нужно не просто разослать правильным людям, его ещё нужно упаковать в правильный конверт. Не надо слать конверт с розовыми рюшечками списку получателей под названием Black Metal news.
4. Создаются мгновенные зацепки для глаза. На конверте пишется одна строчка, после прочтения которой получатель заинтригован и хочет узнать больше. Пример: “10 блюд, которые ни в коем случае не нужно есть”. Умение написать такие фразы отличает опытного копирайтера от новичка.
5. Эффективность корреспонденции тщательно тестируется. Если получатель не открывает конверт - неважно, что продаёт рекламодатель. В настоящее время считается, что изображение жёлтого листочка (Post-It note), нарисованное на лицевой стороне конверта (его месторасположение тоже влияет на эффективность рекламы), обеспечивает более высокий процент открываемости писем.
6. Присланные сообщения что-то в себе содержат. Если конверт содержит в себе какой-то подарок (разумеется, дешёвый), и если этот подарок видимо делает конверт более толстым или неровным, то письмо открывается почти всегда. Это прекрасно работает с приглашениями на кредитные карты (этим особенно славятся аффиляты American Express) - в письмо вкладывается точная копия кредитной карты, которая, разумеется, прощупывается. Кстати, очень интересный факт (не совсем в тему, но доказывающий принцип, что подарки работают), озвученный Давыдовым пару лет назад: предложение бесплатного подарка (амулета, талисмана, блокнота, кольца и т.п., себестоимость которых составляет считанные центы) часто стимулирует людей давать свои персональные данные рекламодателю - и… см. пункт 2.
7. Письма подписываются вручную. Это занимает много времени (часто для автоматизации используются специальные рукописные шрифты - если вложить ещё 500-1000 долларов, то и уникальным шрифтом, и надпись на конверте подписывается струйным принтером с высоким разрешением), но открываемость конвертов ощутимо повышается. (Кстати, если сразу видно, что надписи, стилизованные под рукописный шрифт, сделаны с помощью принтера - например, если видны точки, то это имеет обратный эффект.)
8. Используются более дорогие способы доставки собщений. Есть несколько способов отсылки писем: первый класс (авиапочта, 2-3 дня доставка) - 41 цент за письмо (США); второй класс (для коммерческой почты, насколько помню, - 25-30 центов за сообщение); третий класс (если ничего не путаю), он же - off-peak (т.е. письмо доставляется тогда, когда у почты есть время им заняться). Марки бывают стандартные (на которых пишется цена. Правда, сейчас в Штатах на некоторых марках цена уже не пишется, т.к. за последние 5 лет цена на марки повысилась с 37 до 39, а потом до 41 цента), бывают специальные (для рассыльщиков рекламы), а бывают такие, которые распечатываются на струйном принтере на клеющейся бумаге. Последний тип получателям кажется самым персонализированным, т.к. требуется взвесить письмо на специальных весах, распечатать и наклеить марку.
9. Реклама выглядит, как приглашение. Подписанный от руки конверт с правильной маркой без обратного адреса (с этим нужно быть аккуратным, т.к. по правилам, рекламодатель обязан указывать свой адрес в корреспонденции, но необязательно - на конверте) имеет колоссальные шансы быть открытым. Если конверт выглядит, как приглашение на вечеринку или встречу друзей, он создаёт у адресата надежды.
10. Подпись обязана быть напечатана синими чернилами. Не чёрными, не зелёными - именно синими. Нет ничего глупее, чем напечатать письмо в 4 цветах и поставить чёрную подпись. Тут нужно отметить, что большинство корреспонденции делается от лица какого-нибудь высокопоставленного руководителя компании, который в конце письма обязательно ставит свою подпись как подтверждение того, что он “отвечает за базар”. Думаете, это глупость? Отнюдь. Это такое же правило, как и правило цвета костюма. Исторически сложилось, что костюм, в котором ты идёшь на интервью, встречу с клиентом или прочее серьёзное событие, должен быть либо серым, синим или чёрным. Всё остальное - от лукавого.

(В заметке использовались материалы отсюда)

Пусть и запоздало, но:

• 2007-10-02. Сергей Потресов. Секс с контент-провайдером… Статья чертовски интересная, особенно жалостно звучат уверения провайдеров, что они не могут контролировать то, что делают их партнёры. Мы с этим сталкиваемся каждый день - и точно знаем, что следить за партнёрами можно.
• 2007-10-24. Илья Тавли. Пиратский манифест или дюжина ножей в спину правообладателей. Очень близкое приближение к моей позиции по поводу распространения музыки в онлайне.
• 2007-10-29. Дмитрий Давыдов. Крах 2.0. Я люблю читать критические комментарии по поводу того, что наш мир нереален, и что большинство происходящих в нём вещей - продукт нашего сознания. Дима совершенно прав в том, что web 2.0 - это максимально доступное человечеству приближение к инфантилизму.
• 2007-10-29. Сергей Корнилов. Хороший, плохой, злой … клиент. Вкратце приведены примеры злобных клиентов, общение с которыми лучше не начинать.
• 2007-11-02. Пётр Цветков. Анализируем купленный трафик. Платим меньше - поднимаем больше. Пётр описывает то, как устроена фильтрация трафика в 3FN и про то, как узнать о своём трафике всё.

Недавние статьи с Startup Cube, которые мне нравятся:

• 2007-10-30. Ещё одно правило Крайнова. (на этот раз - про b2b бизнес)

Австралийский Конкурс:

• 2007-11-01. Андрей Харук. Перт, Австралия - обзор. Открытка уходит в Новую Зеландию.
• 2007-11-03. Катя Куликова. Замечательный гитарист из Австралии Tommy Emmanuel. В Нижнем Новгороде будет на одну австралийскую открытку больше.

Попробую начать новую рубрику - самые популярные статьи прошедшего месяца (определяются по прямой ссылке):

• Рэкетиры и проститутки современного интернета. Специально написанная статья, описывающая моё недовольство пионерами, стремящимися обеспечить себе пассивный доход за счёт сплогов, дорвеев и прочих изобретений интернеточеловечества. Мой совет? Идите работать, ребята, а потом открывайте свои бизнесы.
• Про Нас - Инвестиции. Месяц назад в мою компанию (в смысле, в коей я вице-президентствую) инвестиционной компанией Silverlake были вложены немалые деньги. Пока конкретные условия сделки сообщить не могу, но ждите продолжения новостей.
• Если вас или ваш проект хотят купить. Старая статья, но очень полезная тем, кто в первый раз сталкивается с выраженным интересом к их бизнесу со стороны клиентов или конкурентов.
• Сколько денег нужно для счастья? Июльская статья, не потерявшая своей актуальности. Чтобы не работать на дядю, и чтобы жить в серьёзном комфорте, денег нужно много: минимум 20М. Очень много копий было сломано на эту тему, но такова жизнь: каждому своё.
• За что хочется прибить владельцев мобильников? Переводная статья с моими комментариями, в которой ряд фактов спорные, но основная идея проста и незатейлива: окружающих нужно уважать, иначе твой телефон окажется в микроволновке, унитазе или в какой-нибудь полости тела.

Продолжать эту рубрику?