Главное – делать это правильно – чтобы поощрение было адекватно ожидаемому или чуть-чуть больше (приятные сюрпризы любят даже педантичные ворчуны).

Как ты правильно заметил, неправильная финансовая (да и не только) мотивация только ухудшит мотивацию.

Такие случаи еще поискать надо. Время – оно тоже имеет субъективную ценность, вечер субботы это не утро вторника. Даже если работа имеет контрольный характер (время дежурства), все равно вводом прямой зависимости от количества часов мало чего добьешься. У меня был вообще дикий случай – бонусы начислялись только при работе от 50 ч. в неделю, а 49 давали тот же эффект, что 40 (надеюсь, это уже профиксили), причем суть работы вообще была измеримой и я в конечном итоге начал делать то же самое на фрилансе, только быстрее, больше и качественнее.

Некоторые мысли по этому поводу изложены в моем пятом посте:
http://vovixldr.blogspot.com/2008/05/blog-post_28.html

Добавлю, что всегда есть выбор – “воспитывать” текущего сотрудника, повышать его уровень или привлекать нового. Сегодня, в условиях голода по-настоящему качественных кадров, чаще всего используется первый вариант. Конечно, любая кухарка может теоретически стать топ-менеджером, разумнее же выявлять тех, кто делает реальные шаги в этом направлении – внутри или снаружи – и стимулировать их к качественному развитию. Тему можно раскрывать до бесконечности, в посте описана в основном материальная сторона дела.

Могу предположить, что он будет неплохо работать, если “лучше” означает “производить больше продукции”, но вот бороться таким образом именно за улучшение качества крайне неэффективно.

Думаю, здесь уже нужны другие способы мотивации, причем в большей степени карательные – но и они способны лишь заставить выполнять работу на требуемом качественном уровне, но практически не побуждают людей улучшать качество сверх необходимого.

Вот принцип “работай больше – получишь больше” дает неплохую отдачу, но только использовать его можно лишь в том случае, когда время работы напрямую влияет на конечный результат.

Имхо, финансовая мотивация должна происходить не по формальным признакам (увеличение показателей), а должен производиться анализ деятельности работника, учитывающий указанные тобой примеры и т.п., и уже на основе этого – финансовое поощерение.