Статьи о личных финансах, о работе, о бизнесе. Управление личными финансами и создание бюджета.

Archive for the ‘Мысли вслух’ Category

Руководители-подделки или инфляция должностей

Thursday, July 1st, 2010

Хотите быстро увеличить свою значимость в собственных глазах и глазах окружающих? Нет ничего проще: возьмите пару слов из списка “стратегический”, “глобальный”, “бизнес-вертикаль”, “интеграционный” и вставьте в произвольном порядке в свою текущую должность. “Глобальный инвестор в стратегическую бизнес-вертикаль” – это я про себя.

Многие должности или части этих должностей потеряли всякий смысл:

  • менеджер по распространению печатной информации – разносчик газет
  • консультант по чистоте – уборщица
  • специалист по переиспользованию материалов – мусорщик
  • артист по созданию бутербродов (sandwich artist) – рядовой делатель бутербродов в Subway

Но и на другом конце спектра маразм зашкаливает:

  • Исполнительный директор (CEO) всегда ставится Советом Директоров для продвижения воли последнего в действия компании. Неоднократно сталкивался с тем, что в компании может быть несколько CEO (т.к. co-CEO). Кто принимает решения? Группа? Никто? Кто-то?
  • В стартапах норма – когда первый Основатель – CEO, второй – CTO (технический директор; правильнее – офицер), третий (если такой есть) – какой-нибудь COO (операционный), CFO (финансовый) или CMO (маркетинговый). В стартапах это понятно: надоело работать “менеджером по большой красной кнопке на экране” – перешёл в стартап на должность руководителя, хоть фактического руководства там кот наплакал, да и любой человек, открыв компанию за $200, может потешить своё эго любой должностью на свой выбор. Повторяю – это норма в стартапах, поэтому если вы пройдёте по любой выставке или конференции, где будут стартапщики, вы нахватаете кучу визиток людей с соответствующими должностями.
  • Хуже – когда в эту неумелую игру включаются крупные компании. CTwO – главный по Твиттеру (Southwest Airlines). CBlO – главный по блоггингу (Coca-Cola, Mariott). CL(Listening)O – главный по выслушиванию клиентов (Kodak). Смысл? Скорее, дань моде, нежели чем фактическая необходиомсть.

Посередине лучше не заглядывать, чтобы не тронуться рассудком:

  • Количество вице-президентов, зарегистрированных в LinkedIn с 2005 по 2009 гг, росло на 426% быстрее, чем, собственно, пользовательская база LinkedIn. Вице-президент – это самая избыточно используемая должность из всех существующих на данный момент. Вот как человек идёт по рангу VP должностей:
    • Associate VP (AVP) – “начинающий”. Обычно такая должность даётся тогда, когда человек несколько лет отработал на Senior Manager (приблизительно “начальник отдела”, хотя бывают Senior должности и вовсе без отдела) позиции, повышать его некуда, лишних денег ему на зарплату тоже нет, но зато можно дать бессмысленную новую должность.
    • VP – в стартапах выдаётся всем, кому не хватило Chief должности (см. выше). В более крупных компаниях VP – это начальник более-менее крупного отдела или филиала (например, отделение банка на углу вашего квартала, скорее всего, управляется VP). В Австралии аналогом VP является GM (General Manager).
    • Senior VP (SVP) – начальник одного или нескольких VP. Или даётся за выслугу лет.
    • Executive VP (EVP) – практически бессмысленная должность, говорящая стороннему наблюдателю, что её носитель, вроде, не дурак, но в ряды высшего командного состава его не берут.
  • Вице-президентов в вакууме (т.е. без указания того, какую конкретно функциональные обязанности есть у руководителя) практически не встречается. Есть VP Marketing, VP Software Development, VP Customer Relationships, но если вы видите VP Strategy – это в большинстве случаев номинальная должность (как и Chief Strategy Officer), которая даётся когда-то в прошлом нужному человеку, которого по каким-то причинам не увольняют, но настоящую работу боятся давать.
  • С Директорами тоже не всё так просто. Обычно Директор – это участник Совета Директоров, т.е. представитель акционеров, а не руководства. Но Директора встречаются и в руководстве:
    • Директор может подчиняться VP или просто быть номинальной должностью (должность даётся по тем же причинам, что и AVP)
    • VP может подчиняться Директору (как в некоторых австралийских компаниях, с которыми я тесно связан)
  • Знаю несколько компаний, в которой у сотрудников должностей нет вообще (как правило, это люди из Business Development). Они могут представляться когда угодно и кем угодно (только права подписи у них, естественно, нет). Почему это нужно?  А потому, что многие клиенты тоже включаются в этот ритуальный танец с элементами обнюхивания хвоста собеседника, и если перед ними стоит Business Development Manager – они воротят нос, а если SVP Business Alliances – то это сразу меняет дело. Напоминаю – это один и тот же человек с теми же самыми должностными обязанностями.

Главные не-пойми-кто:

  • В сторонке стоят уважаемые люди типа Стива Джобса (его официальный титул – “Главный Всезнайка”, Chief Know-it-all), Джерри Янга и Дэвида Фило (“главные Яхи”, Chief Yahoos). Но они-то ладно, им на работу не устраиваться.
  • А каково устраиваться на новую работу людям с названиями должностей типа “Scrum мастер”, “мастер чёрный пояс” (впрочем, по законам жанра подобные нанимают себе подобных), “гуру”, “евангелист”, “ниндзя”, “йода”? Представляю себе диалог:
    • “А кем вы были раньше?”
    • “Ниндзей по бизнес-вертикали”.
    • “А по горизонтали было не круто?”.

Хуже всего тем, чьи должности не понимает руководство или Совет Директоров. От кого, по вашему мнению, быстрее избавятся при прочих равных условиях – от программиста или Java-ниндзя?

А вот ещё мои статьи про работу и личные финансы. Вам понравится :)

ЗЫ. Спасибо The Economist за ряд прикольных названий.

Люди-подделки и любители подделок

Wednesday, June 30th, 2010

Что-то давно я не писал про покупку подделок, а зря. Итак, тезис простой: подделки позволяют человеку выглядеть модно, но занижают его самооценку и негативно влияют на мораль. Считайте это продолжением моей статьи про эрзац как стиль жизни. Данный тезис доказан на примерах, которые я сейчас приведу.

Начало эксперимента. Взяты две группы женщин, каждой из которых выдали солнцезащитные очки Chloe по  $300 за пару. Одной группе рассказали, что это настоящие очки, а другой – что это дешёвые подделки.

Эксперимент 1. Каждому участнику выдали тест с математическими вопросами и попросили их решить. Лучшим “решателям” пообещали выдать по $10. После того, как участники решили все вопросы, им дали ответы и попросили самостоятельно себя проверить. Организаторам надо было только указать количество верных ответов. Сдавать листки было не надо, т.к. они все были одинаковыми, и поэтому их отправили в мусорное ведро прямо при участниках. По крайней мере, так думали участники эксперимента. На самом деле, один из вопросов в тесте был уникальным и позволил определить, кто из участников приписал себе лишние баллы за якобы решённые задачи. Вы поняли, куда я клоню? Сжульничали 30% женщин в “настоящих” очках и 70% – в “поддельных”. (Это не потому, что они вычитали у меня, что иногда жульничать – не так и плохо.)

Эксперимент 2. Другим двум группам женщин с теми же очками дали компьютерный тест, где надо было считать “произвольно” появляющиеся точки в определённых частях экрана, одна из которых имела ценность: организаторы платили участнику сумму, пропорциональную количеству точек, появившихся в этой части экрана. Потом снова был тест на проверку честности – с тем же самым результатом.

Эксперимент 3. Женщин из обеих групп интервьюировали на тему того, честны ли люди вокруг них (знакомые и незнакомые). Дамы в настоящих очках были более склонны утверждать, что да, люди честны; другая группа женщин показала себя менее доверчивыми, классифицировав людей как нечестных и неэтичных.

Эксперимент 4. Этих же женщин проинтервьюировали на тему того, насколько они согласны с утверждениями типа “я не уверена в собственных эмоциях и переживаниях” или “я себя чувствую не очень комфортно”. Дизайнерские очки, как и следовало ожидать из контекста этого поста, наделили своих носительниц большей уверенностью.

Эксперимент 5, он же последний. Контрольной группе выдали очки без указания марки и стоимости и провели над ними вышеприведённые эксперименты. Контрольная группа вела себя так же, как и группа людей в “настоящих” очках. Доказательство окончено.

Узнали себя?

В статье использовались материалы из The Economist.

Лытдыбр #10

Friday, June 25th, 2010

Когда-нибудь (когда NDA истечёт) я расскажу, как запускается iPhone в стране, – не как сторонний наблюдатель, а как участник команды по запуску. Если вы думаете, что в этом процессе много нового и увлекательного, вы ошибаетесь: запуск айфона сродни запуску обычного дорогого телефона плюс в два раза больше головной боли по поводу изобретательных дополнений от Apple. Ни на секунду не приходится расслабляться: яблочники – самые злобные контрагенты, с которыми мне когда-либо приходилось связываться. Это отлично для их акционеров: при всей моей неприязни к этой компании, её сотрудники на самом деле делают всё, чтобы акционеры получили максимальную отдачу на свои инвестиции.

Это меня слегка напрягает: я не руководил мультимиллионными компаниями (хоть и руководил мультимиллионными направлениями в них), но из-за моей удалённости от business и market development у меня на глазах были в каком-то роде розовые очки. Я никогда не относился к людям, как к манипуляторам, которые хотят тобой воспользоваться, и никогда (за исключением нескольких случаев, каждый из которых могу вспомнить) не сталкивался с непробиваемыми людьми [моя ошибка во взаимодействии с ними состояла в том, что я либо их посылал, либо ломал, т.к. на переговоры я всегда прихожу крайне подготовленным и знаю, что люди могут позволить потерять, а что нет]. Тем не менее, есть компании, которыми восхищаются клиенты, но сотрудники которых совершенно непробиваемые (типа Oracle). В таких случаях выигрывает тот, у кого больше времени. У меня в процессе всегда больше десятка проектов, поэтому я могу и подождать.

Больше времени – это опять же нескончаемая головная боль. Когда становишься старше, сил и энергии становится меньше, а груз забот – больше. Чтобы хоть что-то сделать, приходится вести почасовой календарь (типа: 6-7 утра + 7-10 вечера – делать то-то и то-то). Приходится приоритизировать уже приоритизированные вещи. О том, чтобы расслабиться вечером, речь даже не идёт. Помогает, конечно же, трата одного дня в неделю (целиком, если считать время, потраченное на обработку фотографий и на написание отчётов для прочтения через годы) иcключительно на семью – как правило, выбирание на природу с целью потерять кучу калорий, взбираясь на холмы или гуляя часами по природе с кенгурями. Я 5 лет жизни, когда занимался Unwiredtec-ом (своей старой компанией, если кто не помнит), не могу уделять достаточного внимания своему сыну. “Очки” я снял только в 2006 году, когда Святославу уже было 5 лет, и когда мы переезжали из Штатов в Австралию. Тогда как-то неожиданно выяснилось, что ребёнку требуется моё внимание, и что он начал задавать вопросы, которыми я начал задаваться едва ли в 10 лет. Так выяснилось, что комбинация “муж-стартапер, а жена и ребёнок – соседи по дому” не совсем совместимы.

продолжение следует.

Неправильный урок со школьной скамьи

Thursday, June 17th, 2010

Если вы посещали любое учебное заведение, вы наверняка помните непреложное правило: на тестах / экзаменах нельзя жульничать. И это был очень неправильный урок, который люди, к сожалению, понимают буквально.

Жульничество (cheating) в образовании – это одно из следующих действий:

  • Списывания со шпаргалки или учебника на экзамене, где запрещено пользоваться любыми материалами кроме собственной памяти.
  • Списывания у соседа результатов его труда.
  • Достижение результата в группе студентов.

Почему общепринятое “жульничество” в 21 веке должно стать нормой, и преподаватели должны поощрять “жуликов”:

  • Альтернатива списыванию – зазубривание - вряд ли лучше списывания, если мозг механически запоминает и воспроизводит информацию без понимания её места в системе.
    • Как часто вам в жизни будет необходимо принимать решение навскидку, не пользуясь Гуглом или учебником (я, кстати, храню свои старые учебники, чтобы периодически обновлять кое-какую информацию в памяти)? Не лучше ли получить информацию о том, где найти ответ на вопрос, нежели чем заставлять студента зазубривать ответ?
    • Лучшие вопросы – это “многоходовки”, проверяющие знание и понимание смежных областей, нежели чем задач “в лоб”. “Многоходовки”, состоящие из трёх и больше шагов, должны решаться с использованием вспомогательных материалов. Искусство тут – найти эти материалы, т.к. в реальной жизни идентификация задачи и поиск решения занимают 90%+, а само решение – едва ли десятую долю работы.
  • Списывание плохо лишь в случае нарушения авторских прав, т.е. присваивания результата труда. Но в реальной жизни использование результатов труда другого человека (коллеги, подчинённого, партнёра и т.п.) – это умение, экономящее много времени и сил.
    • Утрированный пример – это отказ от переиспользования чего бы то ни было: вы пишете программу, а также вам приходится писать все библиотеки, используемые в ней. Мотивация этому – “программист должен обладать широким понятийным аппаратом и способностью написать всё, что угодно”. И зачем open source, где можно переиспользовать куски кода в своём проекте, если можно написать всё с нуля?
  • Работа в группе вместо индивидуальной работы – вполне нормальное явление: умение работать в коллективе, организовывать работу, определять общую цель и пути её достижения – это ключевые умения современного сотрудника.

Согласны? Хотите поспорить?

Лайфхаки от Макса Крайнова.

Лесные приключения

Sunday, June 13th, 2010

Вот эта красная линия (картинка кликабельна) – это чуть больше 200 км из 300-км путешествия, которое мы вчера совершили по северным окраинам. Все красивые виды мы оставили при себе, т.е. фотографий не будет, но парой наблюдений поделюсь:

  • Были почти свидетелями аварии (подъехали к месту аварии через несколько минут), где две машины (какой-то Hyundai и Mitsubishi Diamante) столкнулись лоб в лоб на извилистой грунтовой дороге. Прилетел медицинский вертолёт (!), принеслись 2 полицейские машины, 2 пожарные машины и одна “скорая помощь”. Первый раз мы наблюдали столь слаженную работу спецслужб. В Австралии одним из самых распространённых дорожных знаков является указатель на наличие локальной фауны на дорогах (вчера мне дорогу перебежала жирная коричневая кенгуру):
  • (картинка взята отсюда). Так и хочется прочитать: “осторожно: кенгуру, вомбаты, азиаты”. Никакого расизма тут нет – в обеих столкнувшихся машинах водители были азиатами.
  • Ездить по лесу два часа, следуя указаниям GPS-а – это удовольствие не для слабонервных. Особенно когда знаешь, что через час начнёт смеркаться, а дорога кишит ямами и ухабами. Думаю, я на ближайшие полгода наелся ездой по бездорожью.
  • Зараза GPS зачем-то погнал меня через лес, когда в объезд была прекрасная недавно построенная дорога. Особенно меня должен настораживать знак “следующие 35 км – грунтовая дорога”.
  • Что-то я перестал восхищаться местными фермами и красотой бескрайних полей: лучше по старинке ездить в те места, куда возят туристов.

Просто мысли вслух.

Предыдущий выпуск: Illawarra Fly, Palm Beach, Collaroy, Spit to Manly [Осенние путешествия].

Что такое бизнес-этика и существует ли она?

Thursday, May 20th, 2010

Порой интересно наблюдать, как публика с умным видом обсуждает, что же такое этика и какие же плохие бизнес-школы, что не учат или неправильно учат этике своих слушателей. И обязательно приводят примеры Enron (уже “запалившейся“) или Goldman Sachs (ещё нет).

Ряд предметов, преподаваемых на MBA, более-менее касаются вопросов этики: Основы менеджмента, Финансовый менеджмент, Маркетинг, Стратегическое управление – и это только навскидку. Но касаться бизнес-этики и пропагандировать бизнес-решения, основываясь на этике или Triple Bottom Line – это большая разница. В открытую такие решения пропагандировать просто невозможно, иначе бизнес-школа потеряет уважение у окружающих, если над наивностью её выпускников будут смеяться. Современное бизнес-образование стремится сделать новых менеджеров более толерантными к концепции “не всё легальное этично”, но лично мои наблюдения таковы, что ограничивающим фактором является не установка в мозгу менеджера, а официальная политика компании. Даже компании, в которых процесс коммуникации сверху вниз и снизу вверх полностью деформирован, всё равно пекутся о своём имидже в глазах публики и акционеров, иначе топ-менеджеры навлекут на себя ненужный интерес регулирующих органов.

Определение этики схоже с определением порнографии: её сразу видно, но сформулировать критерии оценки навскидку не удастся. Можно пойти от обратного: есть три аспекта недопустимого (по разным меркам) поведения:

  • Юридический. Есть закон, и его нарушение карается государством.
  • Религиозный. Если ты сделаешь что-то противоречащее заветам толстой чёрной книги, с тобой “разберутся” раньше, чем через 100 лет.
  • Социально-этический. Вот тут хитро: традиционное общество изгоняет или ущемляет права члена, посмевшего пойти против интересов общества. Но интересы общества меняются, когда набирается критическая масса “инакомыслящих”, и меняются критерии “правильно-неправильно”, хотя бы частично заменяясь денежным эквивалентом. В результате возникают ситуации, когда основатели бизнесов, использующие лазейки в законах, получают сверхприбыли за счёт общества, но превозносятся этим же обществом за финансовые достижения (пример: американские банки в 2009-2010).

Этика, преподаваемая в бизнес-школах, преподносится в толерантном виде: слушатель должен осознавать социальные последствия своих решений, но не ставить интересы общества выше интересов отдельных его членов – акционеров компании. Но давайте рассмотрим ситуацию с точки зрения рядового обывателя:

  • Работодатель платит за работника X% в пенсионный фонд.
  • Пенсионный фонд вкладывает деньги в рыночные инструменты, в т.ч. и акции.
  • В интересах работника – чтобы его пенсионные сбережения росли как можно больше, чтобы на пенсии можно было себе позволить не только хлеб с водой, но и путешествия.
  • Как вы думаете, сильно ли работник заинтересован в этичности вложения своих пенсионных сбережений?

Что получается? Работник – акционер (пусть и опосредованно). Поскольку тема перешла в материально-денежную плоскость, срабатывает принцип “каждый сам за себя”, и интересы общества уходят на второй план. Вот такая диалектика, понимаешь.

К чему был этот поток сознания? Не надо винить выпускников бизнес-школ в неэтичности: они неэтичны ровно настолько, насколько жадны акционеры.

Про работу и карьеру.

Чарджбэки или откат транзакции по карте

Wednesday, May 19th, 2010

Наткнулся на интересную компанию BadCustomer, которая стала делать то, что лет 7 назад группа энтузиастов – Александр Каталов, Евгений Круглов, Андрей Малышев, Алекс Штоль и ваш покорный слуга хотели реализовать для покупки программных продуктов и электронных услуг.

Если у вас есть пластиковая карта, вы знаете, что ряд операций по ней можно отменить, если продавец или производитель товара вас обманул (вольно или невольно), либо если вы просто утверждаете, что факт обмана имел место. Купили что-то через интернет, заплатив кредиткой, но ничего не получили? Пишете заявление в банк, и через некоторое время вам на счёт возвращаются деньги обратно. Если посылка завалялась на почте и была вам доставлена через 2-3 месяца после того, как вам банк уже вернул деньги, – вот вам бесплатный подарок. Многие карты имеют дополнительную гарантию (purchase protection) – если вы приобрели бракованный товар, а магазин отказывается его менять или возвращать деньги (такое является нормой при распродажах), – наступает страховой случай, и банк-эмитент покрывает ваш ущерб из своих средств.

И разумеется, что на практике всё не так просто: существуют профессиональные мошенники, обманывающие продавцов, утверждая, что не получали купленный товар. Большинство магазинов отсылают товары таким образом, чтобы получатель расписывался при получении – в этом случае даже если получатель будет настаивать, что он ничего не получал, отправитель сможет доказать факт отсылки и получения. Правда, отправитель всё равно заплатит $25-30 за разбирательства – даже если он 100% прав. Бывают случаи, когда хитрые посетители ресторана, когда им приносят счёт, расплачиваются картой, но забирают копию чека, которую должен оставлять у себя ресторан; в лучшем случае официант остаётся без чаевых, а в худшем – ресторан остаётся без денег, а охрана вынуждена просматривать видео с камеры видеонаблюдения.

Бывают хитрые личности, которые приобретают товары, пользуются ими какое-то время, а потом, пользуясь правом вернуть товар в течение некоторого срока, возвращают его в магазин. В магазинах норма прибыли включает в себя около 10% возвратов, и каждый новый возврат заставляет либо продавать товар как б/у (и вся норма прибыли съедается), либо терять деньги на отсылке товара производителю на переупаковку. Таких хитрых личностей в США миллионы, да и у нас в Австралии тысячи и тысячи.

Общество защиты прав потребителей (и его множественные эквиваленты, относящиеся к разным индустриями) ведёт список недобросовестных компаний, которые вынуждены принимать усилия по удовлетворению требований недовольных клиентов. Обратного списка – списка недобросовестных покупателей – до недавнего времени не было. И вот – BadCustomer. Понятное дело, что без ложных срабатываний не обойтись (особо чувствительные компании типа McDonald’s и Starbucks не требуют подписи клиента при покупках суммой до $25, соглашаясь вернуть деньги покупателям), но сервис до недавнего времени предлагал пользователям подать заявку, заплатить $99 за рассмотрение (сейчас это уже бесплатно) и в случае успеха – удалить имя из базы.

Разумеется, идея коллекционирования информации о покупателях, их покупках и картах мало импонирует самим покупателям – кто знает, куда ещё просочится данная информация. Вроде, пока утечек не было и будем надеяться, что и не будет.

Как-то так. Не бойтесь пользоваться кредитками, но не обманывайте продавцов.

О бедных гитаристах и джазистах замолвите слово

Saturday, May 8th, 2010

Наряду с тем, что у меня ребёнок профессионально занимается теннисом, мы его пытаемся развивать духовно и эмоционально, оплачивая ему уроки гитары. (Да, это месть папы за собственную неудавшуюся музыкальную карьеру.) Недавно у ребёнка сменился учитель (старый уехал обратно в Бразилию). Новый учитель играет на гитаре в группе Urban Gypsies (на их сайте можно послушать их творения).

Сегодня мы ходили на их концерт на Manly Fair Trade Markets – ребята просто час играли на гитаре на лужайке рядом с парой десятков палаток, втридорога продающих товары непонятного назначения, и где прохожие периодически останавливались, чтобы послушать игру на гитаре, – а потом снова идти по делам. И что мне подумалось: вместе ребята играют не первый год, а если брать поодиночке – и не десятый. Несмотря на то, что их коллектив вполне сыгранный, всё, на что они могут претендовать, – это игра в скверах, барах и на свадьбах (на чём они, собственно говоря, и специализируются). Вопрос, который меня интересует, такой:

сколько ещё лет им надо будет продолжать делать то, что они сейчас делают, для того, чтобы публика начал ходить на концерты именно к ним, а не чтоб пожрать в ресторане и слушать фоновую живую музыку?

Что им надо сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга, в котором они сейчас находятся?

ЗЫ. Помню, как 4 года назад разговаривал с Кейко Матсуи (той самой), и она поведала, что в России на её концерты ходят сотни слушателей, а в Нью-Йорке – всего лишь десятки, и поэтому ей, джаз-пианистке, признанной в Европе, приходится снова “выходить к доске с трясущимися коленками” перед нью-йоркской аудиторией. Насколько я понимаю, за последние 4 года её ситуация тоже особо не улучшилась.

Что такое смысл жизни? [1/?]

Wednesday, May 5th, 2010

Не люблю философские вопросы, но хочу поинтересоваться у аудитории: что есть для вас смысл жизни?

Для меня смысл жизни – это иметь мобильность, умея приложить силы, знания и умения к любой жизненной ситуации, происходящей в любой точке света. Это возможность не сидеть на одном месте, а постоянно исследовать возможности, возникающие в разных частях мира, включая экзотические (по чьему-то мнению). Всех денег не заработаешь – но всегда можно выйти на пенсию (т.е. ещё лет 30-40-50 это не светит) и переехать в страны с низкой стоимостью жизни, но относительно высокими стандартами пенсионной жизни. Это возможность иметь возможности, о которых раньше не подозревал.

А что есть смысл жизни для вас?

Сбой гугла

Saturday, April 24th, 2010

Спасибо дорогому гуглу, что 20 часов пользователи Firefox (и тулбара, видимо?) видели уведомление об атаке, исходящей с моего скромного блога. Хорошо хоть, что отреагировали и исправились быстро.