Мы с Мариной уже начали думать про тур под названием “Властелин Колец”, который являет собой путешествие по всем местам, где снимался одноимённый фильм по одноимённой книге. Вопреки многим знакомым, утверждающим, что дело происходило под Веллингтоном, дело происходило на южном острове, в 2.5 (или больше?) часах езды от Christchurch, куда мы намереваемся поехать.

Хочется, конечно, снять машину и поехать на ней, но, говорят, на туре водят по хоббитским местам, где наливают, а у меня правило – никогда не садиться за руль даже после бутылки пива. Безопасность важнее удовольствия. Так что придётся отказывать либо в комфорте, либо во впечатлениях.

Тем не менее, я уже оставил заявку на отмечание католического рождества в хоббитских местах. Так что – ждём-с.

Filed under: About us | Comments Off on Властелин Колец

Во вторник пришли паспорта с визами. На всё про всё потребовалось 6 дней. Скорость впечатляющая. Правда, визы почему-то одноразовые со сроком годности до 1 января 2007 года. Не доверяют…

Визы очень красиво сделаны. Пожалуй, так же красиво, как и американские, и уж точно лучше, чем австралийские или сингапурские. Зачем стране с населением 4 млн человека делать такие красивые визы – ума не приложу.

Filed under: About us | Comments Off on Новозеландские визы

Начал на практике убеждаться, что людей, считающих себя инноваторами, больше, чем нужно. Я каждый день получаю кучу писем от разнообразных изобретателей, утверждающих, что придумали супер бизнес идею и просят моего мнения и помощи.

Почему-то все эти идеи похожи друг на друга, как китайские тамагочи. Даже бизнес-модели одни и те же. Инновационность? Или просто лень залезть в Гугл?

Filed under: Мысли вслух | Comments Off on Инновационные идеи

По-моему, в апреле Гугл запустил карту Австралии. Сегодня я обнаружил, что наконец-то можно искать адреса (раньше можно было искать только города). Жизнь прекрасна!

Добавление: маршруты пока система не прокладывает. Приходится полагаться на whereis.com.au и на GPS

Filed under: Мысли вслух | Comments Off on Google + Australia

На дверь офиса повесил табличку:

If this door is closed,
it doesn’t mean you can’t get in
or you’re not welcome.

Hint: just knock
PS: it means I don’t want to scare you with my music

(Если эта дверь закрыта, это не значит, что вам сюда нельзя или я вам не рад. Подсказка: просто постучите. PS: это значит, что я не хочу пугать вас той музыкой, которую слушаю)

Народ сначала обалдел, а потом понял шутку. Продолжаю округлять население.

Filed under: About us | Comments Off on Дверь офиса

Получили эти ребята от нас заявку на визы. Сегодня уже связались со мной с просьбой допредставить кое-какие документы. Отправил, и через 2 минуты они подтвердили получение (т.е. работают быстро. Насколько эффективно, интересно?).

Общий объём отосланных бумажек достиг 40 страниц. Ждём новых сюрпризов.

Filed under: About us | Comments Off on И снова Новая Зеландия

Как я уже говорил, обладателям красного российского паспорта далеко не везде у нас дорога, и ещё меньше почёта.

Сегодня собирал папку с документами на визу в Новую Зеландию (на 6 рождественских дней). Замучался изрядно. Анкета на визу размером в 16 страниц немного напрягает. Всё заполнил, поставил нужные подписи и приложил нужные документы. Хоть бы не посчитали, что мы с Мариной – бедные террористы, и мы срочно хотим остаться в стране непуганых киви.

Через пару-тройку недель узнаем.

Filed under: About us | Comments Off on Новая Зеландия

Всё, сел в самолёт и успокоился (за исключением небольшого головокружения от набора высоты, но это через пару часов проходит). Не скажу, что провожу время в комфорте, во многом благодаря самому себе, родимому.

Но обо всём по порядку. В сингапурском аэропорту я мгновенно сдал багаж, прошёл паспортный контроль, обойдя длинную очередь: я только что просветил свой багаж и направлялся к этой самой очереди, как добрая тётенька открыла свой пропускной пункт и помахала мне рукой. Я, не долго думая, бросился к тётеньке, а к ней сразу подошла её менеджерша и сказала, что она нужна где-то ещё. А я-то уже подошёл…. Словом, пришлось меня обслужить, и я пробрался в зону ожидания.

Ожидать предстояло 5 часов. 2 часа я потратил с пользой для дела, за $18 купив двухчасовую карточку интернета и переговариваясь с коллегами. Ещё тратить 18 долларов было жалко, и я добрался до своего терминала, не забыв забежать в duty-free, т.к. мне на работе уже назаказывали подарков.

Где-то час я проболтался по терминалу, после чего уселся на сидение рядом со входом в гейт, открыл умную книжку по современному маркетингу и углубился в чтение. Через полчаса к гейту стал прибывать народ с других рейсов, и мне стало совсем не одиноко.

Ещё одна проверка – на этот раз полная просветка ручной клади и металлоискатель. Я уже учёный – сделал всё, чтобы не зазвенеть на детекторе (кстати, я был единственным не зазвеневшим из всех проходящих через этот детектор), улыбнулся и развёл руками, когда на меня с недоумением посмотрел сотрудник аэропорта и пошёл продолжать читать книжку.

Ах да, самое главное забыл сказать: когда я получал посадочный талон, я попросил тётеньку дать мне место у окна, но таковых больше не оставалось, кроме одного. И это одно – у запасного выхода. Тогда я ещё не знал, что это означает. А означает это следующее: невозможно положить рюкзак под переднее сидение (потому что сиденья нет), нету иллюминатора (т.к. это запасной выход), и вообще ногам не совсем удобно. Ах да, ещё и экран телевизора не достать. Словом, в следующий раз буду умнее.

Через семь часов буду дома.

Через 7 часов: дома. Правда, не выспался (см. выше), в аэропорту прикопались к моему российскому паспорту, который у них системой не читался, и мне устроили 5-минутную сессию анализа степеней защиты паспорта (кстати, было интересно). Всего за 60 долларов (ну не в Сингапуре мы) таксист довёз меня домой, и я тихо и незаметно пробрался в дом, пока семья ещё спала. Люблю я делать такие сюрпризы.

Filed under: Travel | Comments Off on Сингапур. Часть 5, почти последняя

Ну вот и проходит последний день в жарком городе Сингапуре. Три дня в этой жаркой стране показались уж если не вечностью, то максимальным приближением к оной (после перелёта Нью-Йорк-Таити-Сидней, который однозначно на первом месте).

С утра я решил всё-таки погулять, для чего сподобился поймать такси и поехать в ботанический сад. Последняя часть репортажа будет посвящена моей прогулке по нему, а пока коснуть его вкратце. Побродив час по саду, решил прогуляться по Orchard Road, но не вынес жары и позорно ретировался в такси.

Как я уже говорил, таксисты в Сингапуре – самые отчаянные ребята из всех, которые мне попадались. Нью-Йоркские таксисты нервно курят в сторонке. Ездить на 40 км/ч выше разрешённого лимита, посередине полос – такое я только в Сингапуре видел. Впрочем, и машины у них – Тойоты 90-го года выпуска с ручной коробкой передач. Есть, правда, и Мерседесы (тоже такси).

Такси безобразно дешёвое: весь город можно пересечь за 20 долларов, и займёт это 40 минут. До аэропорта я доехал за 13 долларов (что интересно, ИЗ аэропорта я доехал за 25). Проехать 210 метров стоит 10 центов. Однако, купить машину в Сингапуре – дело дорогое и гиблое. Тойота с двигателем 1.8 литра стоит 60 тысяч местных долларов. Моя Хонда – под сотню. Тем не менее, Мерседесов на дороге (не такси) непропорционально много. В общем, удивительный город.

Шоппинг как вид спорта меня не привлекает. Может, потому что я боюсь ошибиться в выборе подарка, или просто потому что если что-то хочется, то это можно купить и в Сиднее. Ходить по городу с десятком пакетов, как делают другие туристы, я не могу. И дело даже не в комплексах, а просто не из такого голодного края я приехал, чтобы год копить на поездку и шоппинг.

Дома в Сингапуре совершенно разные. Есть дома старые (по-моему, это называется “колониальный стиль”). Есть дома красивые и новые (90-е годы и моложе). На трассе в аэропорт стоят десятки многоэтажек, напоминающие мне стандартные бетонные дома, так милые мне, 20 с лишним лет жившему в России.

В Сингапуре на улицах чистота. Ещё бы, ведь курить можно только в отведённых для этого местах (или на ходу, но попробуй только кинуть бычок мимо урны!). Плевок на улице стоит, по-моему, около 200 местных долларов. Жвачка продаётся в аптеках по рецепту. Как мы знаем, в Лондоне проблема жвачек стоит наиболее остро: асфальты просто усыпаны “бомбами” пофигистичных туристов. Кто-то даже написал интересную программу, которая по фотографии асфальта может определить местоположение объекта. Точно могу сказать: в Сингапуре такая программа спросом пользоваться не будет.

Отель Raffles the Plaza мне довольно-таки понравился, пока не оказалось, что за завтрак мне надо платить, и что даже минеральная вода не включена в стоимость номера. К этому надо добавить то, что, как выяснилось, Mobile Messenger отель только забронировал, а за номер не заплатил, так что мне пришлось выложить почти 1200 долларов из своего кармана (естественно, я их получу обратно, просто немножко неожиданно). Вообще, Raffles City, примыкающий к отелю – это характерное для Сингапура (и Лас-Вегаса) место. Ты можешь вообще провести в нём всё время пребывания в стране и ни разу не выйти на улицу (кроме как сесть на такси и поехать в аэропорт). Всё находится под крышей, даже растения и фонтаны. Хочется покушать – вот тебе десяток ресторанов и кафешек. Хочешь зрелищ – в 7 вечера начинается представление на 1 этаже. Хочешь посмотреть телевизор – вот тебе куча каналов и фильмов на выбор. Хочешь шоппинга – вот тебе 3 этажа магазинов (и купить совершенно нечего, но это уже мои заморочки). И главное – всё пространство кондиционируется.

Что мне не понравилось в Сингапуре – это жара. Ладно бы просто жара, но это ещё и влажность, от которой над городом постоянное марево. Только сегодня было 2 часа утром, когда жара была невыносимой, но дымка ещё не появилась. Кстати, солнце почему-то всегда было скрыто за тучами. Фотоаппарат я, к счастью, не угробил, но испереживался изрядно. Спасибо за совет моему коллеге Максу, который посоветовал мне сначала поносить фотоаппарат, чтобы он нагрелся, а потом только снимать. Через 40 минут ношения объектив действительно перестал запотевать, и поэтому кое-какие кадры у меня сегодня даже получились.

Словом, у меня виза действительна ещё 10 месяцев, но ехать в Сингапур снова что-то не тянет. Я лучше в Новую Зеландию выберусь, там хоть красиво.

Filed under: Travel | Comments Off on Сингапур. Часть 4, предпоследняя

Одна из самых спорных тем в рабочем процессе – это личные проекты, т.е. способ самореализации или получения дополнительного заработка сотрудником. Проект – это необязательно что-то огромное и грандиозное: это может быть подготовка к сертификационному экзамену (или к обычному экзамену, если человек совмещает работу и учёбу), или публикации личного блога (типа www.kraynov.com, но его я пишу в личное время), ну или написание собственной шароварной программы или книги.

Всё это объединяется одной темой: все эти вещи требуют времени, и т.к. человек – легко утомляемое животное, часто время наибольшей (или хоть какой-то) продуктивности приходится … на рабочее время. Если учесть, что далеко не всегда работники заняты важным и продуктивным занятием (т.е., к примеру, нужно ответить на чьё-то письмо, но времени на это есть 2 часа, хотя ответ можно наклепать за 10 минут), “остатки” времени тратятся на что-то другое.

Что-то другое в последнее время стало рысканьем по интернету, прочтением блогов, болтовнёй с сотрудниками, чтением книжки, игры и т.п. Это также может быть личный проект, как описано выше. Часто личные проекты не связаны с извлечением прибыли, а только лишь представляют собой отдушину из корпоративной среды, а также возможность сделать что-то, имеющее хорошее (по мнению человека) качество и отсутствие контроля и давления сверху.

Написание шароварных программ или статей/книг – это на ступеньку выше просто самореализации: это уже шажок к независимости. Проект может получиться, и тогда на человека свалятся какие-то (далеко необязательно большие) деньги; или может не получиться, и тогда максимальная потеря – это время, усилия и деньги на снятие стресса. Пока человек остаётся на работе (т.е. не находится в состоянии хронического истощения), подобные риски допустимы.

Что характерно – начальство (в т.ч. и лично я) не любит, когда их подчинённые занимаются ещё чем-то (дома, а не на работе). Если человек по вечерам ведёт курсы кунг-фу, сам тренируясь на чёрный пояс – это в порядке. Спорт и рукоделие считаются нейтральными областями, типа хобби, и обществом не осуждаются. Но как только человек скажет, что он: пишет программу, книгу, статью, картину – со стороны начальства сразу последует реакция из серии “прекратить и доложить”. Мне однажды было сказано прямым текстом, почему: “если у тебя всё получится, ты уйдёшь, а ты нам нужен”.

Так что получается вполне логично: даже если у тебя есть личный проект, скрывай его; либо, если это всплывёт, сделай так, чтобы убедить начальство в том, что это хобби, а не потенциальная причина ухода с работы.

Надо не забыть ещё об одной вещи: уход с работы многими воспринимается как способ указать начальнику его место. (Каюсь, сам грешен.) Резонно: большинство людей считают, что их недооценивают, но что они незаменимы. То есть, уведомление об уходе имеет ещё и эмоциональный окрас: “Ну посмотрим, как он [начальник] без меня попляшет”. С точки зрения начальника, это не так: большинство грамотных начальников имеют запасной план, в котором заменимы все (разве что не сам начальник). Так что – желание утереть нос начальнику зачастую не ведёт к желаемому результату.

А вообще, личные проекты – это хорошо, если это не вредит основной работе. Они дисциплинируют, а если они ещё к тому же связаны с основной деятельностью (например, программист пишет свою собственную программу) – это способ дёшево повысить квалификацию сотрудника. Но, как всегда в жизни, баланс – как горизонт: виден, но не дотянешься.

Filed under: Мысли вслух | Comments Off on Личные проекты