Я разочаровался в принципе “если что-то не заладилось, лучше со временем не станет”. Мой верный принцип меня сегодня сильно подвёл, что также означает, что мы развлекались вопреки моим изначально упадническим настроениям. А чему особо было радоваться? Всю ночь лил дождь, а под утро на нашей террасе выясняли отношения две жирные, но голодные, вороны, прервав наш оздоровительный 10-часовой сон.

Марина, несмотря на зиму, ну уж очень хотела искупаться в тёплом бассейне – до фанатизма, поэтому мы покидали плавательные принадлежности в багажник, переплыли на пароме обратно до дороги, ведущей на юг Pacific Highway, и понеслись в Newcastle (100+ км на юг). Там мы рассчитывали получить хоть какие-то указания на то, где же есть тёплые бассейны. Ответ пришёл скоро, но безысходно: нигде. Во втором по размеру городе в штате нет тёплых бассейнов и паршивых водных горок!

Грустные мы поехали обартно, но зоркий взгляд Марины выхватил надпись Go Karts Go на стене, и я, свернув через 4 полосы, оказался рядом с площадкой, где носились карты, водимые ушлыми детьми и их родителями. Это только кажется, что я в жизни видел все развлечения: неправда, карты я на своём веку ещё не водил, хоть и постоянно фантазировал по этому поводу. Итак – момент истины: мне надо было не ударить в грязь лицом и доказать семье, что я их могу развлечь. Приобрели билеты на гонки, нашли себе подходящие шлемы и стали ждать окончания предыдущего заезда. Карт, несмотря на своё неудобство и отсутствие гидроусилителя руля, – довольно забавная вещь: сидеть в 15 см от земли и получать струю воды из лужи прямо в пятую точку НЕ в контексте биде – это неизведанный и неожиданный для меня опыт в момент вождения. Ещё одна странная вещь – это использование обеих ног для вождения (“ручники” – молчать!): при нормальном вождении правая нога должна нажимать как на газ, так и на тормоз; карты требуют нажатия на тормоз левой ногой, а на газ – правой. Выяснив всё вышесказанное на своём опыте, мы надели шлемы и понеслись по кругам. После дождей асфальт был мокрым, что помогало (лично мне) входить в повороты под невообразимыми углами – я пробовал на машине такие эксперименты, но система защиты от переворотов блокировала мои потуги, и манёвры превращались просто в неуклюжие повороты.

Покатались мы классно: несмотря на мокрую поверхность и отсутствие большого количества пространства для обгона, я смог придти вторым (один мальчишка постоянно обгонял меня, но у меня есть отмазка, что я катался в первый раз), Марина пришла третьей, а Свят пришёл пятым. По пути мы немножко врезались друг в друга, т.к. желание пропустить пересекалось с желанием обогнать, и пару раз мы неплохо приложились друг в друга. Спасибо картам – они рассчитаны именно на таких вежливых людей, как мы.

Пообедать решили в Tea Gardens – в 50 км от нашего нового дома. Там же есть целые фермы по выращиванию устриц и магазины по продаже этих склизких, но полезных для ряда функций организма, тварей. Там же есть ресторанчики, не испытывающие проблем с привлечением клиентов, т.к. там есть: а) статуи полуголых мужчины и женщины; б) стандартизованное меню (бургеры, пицца, супы и вырезка из разных животных); в) большое количество картин и всяких ненужных, но необычных вещей, на которых взгляд вынужденно останавливается во время поедания пищи.

Я не люблю долго обедать: за обедом я вообще не употребляю никакого алкоголя, и поэтому процесс употребления пищи для меня превращается в что-то, требующее оптимизации: засунул ложку/вилку в рот, прожевал, проглотил, повторил и т.п. Вкус – да, важно, но не критично, если это не абсолютно волшебная еда с зеленью со склонов горы Фуджи и мясом коров, которых всю жизнь поили водой с саке (для справки: это моя любимая еда); но такая еда на обед – это гарантия испорченного ужина – всё самое вкусное надо употреблять тогда, когда контекст это позволяет. В общем, я попросил семью покушать быстрее, ибо день становился короче, а мы ещё не всё сделали.

И сделал, между прочим, правильно: в 200 метрах от кафешки находилась другая, менее “окультуренная”, но с несомненным преимуществом: в ней можно было заказать моторную лодку. Опять же – я неоднократно катался на моторных лодках стоимостью от 10 тысяч долларов до 3 миллионов долларов, но как пассажир, и поэтому хоть и прочувствовал весь спектр удовольствий, но никогда не был за рулём. Поэтому моя семья на пинках (в прямом смысле слова) заставила меня арендовать 8-местную моторную лодку и прокатиться под мостом и обратно. Мост – это мост над Myall River (под названием “поющий мост”, не путать с “танцующим”мостом в Волгограде; он издаёт музыкальные звуки, когда дует юго-восточный ветер); справа от него были фермы устриц, а слева можно было ездить на лодке. Для нас как новичков был проведён инструктаж: если едешь вверх по реке, зелёные буйки должны быть по правую руку; вниз по реке – по левую, или красные буйки или столбики должны быть по правую руку. Это звучит легко в теории, но когда в реке довольно сильное (для новичка) течение, приходится думать о многих вещах, а не только о красном-зелёном цветах. Рулили все – Марина и Свят оккупировали место у руля (я специально арендовал кораблик с нормальным рулём, а не с ручкой рядом с мотором) и давали мне лишь возможность фотографировать, но не вмешиваться в направление движения. Мы смогли съездить как вниз по течению, так и вверх на протяжении +- 2 км, после чего я потратил минут 8 на потеху окружающим, когда пытался парковать лодку. Было действительно смешно: когда было встречное течение, я мог вполне запарковаться, если ударить окружающие лодки (что и надо было сделать, как я понял), но мне было их жалко, и поэтому я пытался сделать всё «по уму». В общем, спасибо владельцу станции, с которым мы разговорились, который мне бросил спасительную верёвку, и я подогнал лодку к пирсу.

С этим владельцем мы разговорились о жизни и о прочих интересных вещах: не каждый день ты час поговоришь с человеком, проехавшим от Хельсинки до Ленинграда до Москвы до Варшавы на машине в 1970 году (но, надо признаться, это был третий австралиец на нашем веку, который сделал это). С ним же мы обсудили нынешние австралийские проблемы, покрыли позором нынешнее правительство (к которому я не питаю никакой любви и буду голосовать против), поговорили о проблемах малых бизнесов, об аборигенах и иммигрантах. Всегда приятно поговорить с людьми о вопросах, волнующих тебя самого (для справки: я собираюсь принять более деятельное участие в региональной политике), а также узнать что-то новое.

Путь обратно был забавным: нам постоянно моргали дальним светом проезжающие машины. И моргали не зря: у того самого Поющего Моста стоял полицейский пост, и меня (первый раз в моей жизни!) тормознули.
- (полицейский) Здравствуйте! Можно взглянуть на ваши права?
- (я) Легко. Пожалуйста.
- О! Сидней! Я там когда-то работал. (Возвращает права) Можете повернуться к этому прибору и произнести алфавит?
- Запросто. 1, 2, 3, 4. Ой, что я делаю? A, B, C, D, E, F G,H, I, J, K, L, M…
- (офигевши после того, как прибор показал нулевое содержание алкоголя) Гм.. Прикололись, однако! (После того, как все его коллеги напряглись, когда я начал сначала считать) Счастливого пути!

Меня не надо было упрашивать. Ещё 50 км – и бокал Cabernet Sauvignon заканчивает вечер назло доброму полицейскому. Мы сходили в местный ресторан, где я объяснял ребёнку, что отсутствие большого выбора в меню – это хорошо, т.к. повар делал каждое блюдо как минимум 1000 раз, и поэтому есть шанс, что он приготовит твоё блюдо отлично (именно поэтому я нормально отношусь к McDonald’s вопреки критикам). Там же я ему объяснил ещё один принцип бильярдного стола (Свят любит играть с кием и оставшимися шарами на столе): всегда есть два белых и один чёрный шар, которые всегда выкатываются независимо от того, есть ли шары на столе и кончилась ли игра. Зная этот принцип (и где искать эти три шара), можно постоянно развлекать себя, пока родители употребляют приятную еду, приготовленную опытным поваром.

Фото – День 3

В жизни обойтись без разочарования довольно тяжело, и поэтому я вынужден признать: наш “курорт”, на который мы приехали, функцию развлечений (кроме прикармливания хлебом поссумов, которые через несколько дней помирают от несварения желудка) выполняет плохо. Единственное рабочее развлечение – каяк. На моторных лодках двигатели не ремонтировали уже полгода, бассейн без подогрева, детский клуб не работает, т.к. зал для развлечений занят под мусульманскую конференцию, для рыбалки не завезли наживку – в общем, надо развлекаться самостоятельно.

Утром мы выяснили грустные факты про рыбалку и моторные лодки, и посему решили объехать все озёра по периметру (около 300 км). После того, как мы чуть не заблудились на машине в лесу, мне не страшно уже ничего, и поэтому мы помчались на север в поисках новых фотографий. Надо отметить, что если в Сиднее сейчас вечером +8-10, у нас тут (250 км на север) – +15. Крайне приятно и рука не мёрзнет, когда гуляешь по вечерней тьме средь кенгурей, держась за ручку.

В городишке Bulahdelah взяли карту местности, выяснили, куда ехать и поехали ещё на 100 км на север, – но не просто на север, а с выпендрёжем – вдоль каждого озера. Заехали на Seal Rocks, посмотрели на скалы, увидели морского ежа (по-моему, безжизненного, но не исключаю, что он просто умело притворялся), оставили Марину снимать местную красоту на видеокамеру, а сами полезли на скалы. Зачем мы это делали – не знаю, т.к. в трёх минутах езды на машине было та-а-а-акое…. Но мы это не увидели, т.к. посчитали, что со скал было видно всё. Потом уже дома, перечитав руководство по маршруту, я понял, как мы ошиблись.

Потом приехали в город Forster, где сразу же залезли на скалу, на которой 200+ лет назад капитан Кук поставил памятный камень. Вид с этой скалы был совершенно необычным: я никогда не видел столько озёр, объединённых проливами и перешейками. На пути от горы к городу мы заехали на настоящую ферму oysters, где купили дюжину только что выловленных oysters и съели их назло местным пеликанам в близлежащем парке.

В Forster-е пообедали, посмотрели на пляж, поняли, что Port Macquarie полгода назад был сильно лучше (хотя пляж очень похож и набор питательных заведений типа Hog’s Breath тот же) и поехали домой. По пути заехали в винное хозяйство, где посередине виноградных кустов (не зелёных, т.к. сейчас зима) притаился магазинчик, в котором мы приобрели три разных порта для коллекции вкусов (существующей исключительно в наших общих воспоминаниях).

Ещё 75 км на юг – и мы снова в нашей вилле, а Свят купается в холодном бассейне. Впрочем, “купается” – это преувеличение. Честнее сказать – прыгнул в воду, провёл там две минуты и прыгнул снова в тепло, отпаиваться горячим чаем. Так и живём.

Фото – День 2

Последний раз мы выбирались на природу таким образом 11 лет назад – за неделю до того, как я сделал предложение Марине. Но 11 лет назад мы смотрели на Полярную звезду, а теперь – на Южный Крест. Иногда ты совершенно не знаешь, что твой новый опыт будет повторен где-то ещё, причём в месте (географическом), о котором ты и не знал никогда и не думал, что когда-то узнаешь.

Наша “турбаза” (здесь это называется Ecological Retreat) находится в километре от океана, где есть дюны, на которых прикольно скатываться на доске. Там же есть постоянный шум, и рядом с ним и в 15 метрах от нас есть Великие Озёра штата NSW. Выйдешь на крыльцо виллы – а у тебя стоит очередь из поссумов (не путать с опоссумами) на кормление (их кормить низзя, но мы всё равно это сделали, и ребёнок получил свой заслуженный укус; теперь он скоро сам превратится в поссума). Также в 30 метрах от виллы бегают огромные кенгуры, которые совершенно не боятся людей и с удовольствием окажутся на «кенгурятнике» джипа, проезжающего по дороге ночью.

Фото – День 1

Самое обидное в жизни – это приехать на превосходный пляж, на котором нет ни души, с чудесными волнами, когда светит солнце, песок приятно хрустит под ногами (как в Jervis Bay), но есть лишь маленький недостаток: на дворе зима с температурой +13С, а температура океана – около +17C (основная сложность тут – возможность согреться после того, как ты вылез из воды; горячительные напитки – не вариант, костёр – не вариант, поэтому приходится уныло, но с вожделением смотреть на волны, но предусмотрительно кутаться в куртку). Но зима – это идеальное время для хайкинга с ребёнком: он боится холода (поэтому можно не беспокоиться, что наши с ним интересы будут расходиться, когда он захочет полдня сидеть в воде, а я буду требовать долгих прогулок), ну а я просто ценю каждый час, когда у меня есть возможность провести с ним время, не забывая запечатлевать наиболее понравившиеся моменты на фотоаппарат.

Неделю назад мы взяли Марину на один из наших любимых маршрутов – Flint and Steel Track, который, что неудивительно, заканчивается тихим пляжем с офигенными видами (в т.ч. и на Lion Island) и, опять же, малым количеством двуногой живности, т.к. спускаться туда непросто. Впрочем, если не угадать со временем, туда обязательно набегут влюблённые парочки (т.к. это дешёвый, но живописный отдых, и объект желаний вполне можно охмурить, показав ей кусочек природы, на который она бы в жизни сама не попала) и спортивные пенсионеры (чтобы помешать влюблённым парочкам). Т.к. я живу по правилу “всё надо делать утром, а в 12 дня уже отдыхать”, то и если выбираюсь с семьёй куда-то, то только утром. Вернуться можем вечером, а можем и через неделю, но путешествие обязательно надо начинать утром. В общем, показали Марине камни, традиционные каменные плато и маленького крабика – и можно экономить деньги на мюзиклах.  Путь к машине был легче, чем летом, т.к. жара не мешала ходьбе, но любые перемещения на ногах вверх несут некие неудобства. Потом традиционно испробовали обед в Akuna Bay и остались довольными на целый день.

Сегодня же мы со Святом оставили Марину досматривать девятый сон, а сами понеслись на юг – в наш второй по любимости Royal National Park, где мы исследовали северную часть до травинки, а вот с южной частью (ниже Wattamolla Beach) как-то не дружили. А зря. Поехали по парку мы вполне традиционно: поедем – а там посмотрим. Не найдём ничего нового и интересного – поедем смотреть на то, как парапланеристы летают над океаном в Stanwell Park, а потом, возможно, посмотрим в очередной раз на беззащитных коал в Symbio Park. Но нет! Оказывается, есть ещё и Garie Beach, на который мы давно хотели съездить, но никак не решались, т.к. Wattamolla Beach был ближе. Ну точно: пожалел 10 минут езды (если ехать аккуратно, т.к. на дороге стоят полицейские с камерами, которых в обычной жизни я не вижу; мне жить просто: поставил машину на круиз-контроль и радуйся жизни – не потому, что я так люблю круиз-контроль, а потому, что всегда знаю свою скорость и машу рукой полицейским), а лишил себя кучи приятных жизненных переживаний. Пляж был просто волшебный: на нём можно было даже найти череп кенгуру; согласитесь, что не на каждом пляже вот так запросто можно найти такое сокровище! Волны – моё почтение. Я к ним стал относиться с опаской после того, как год назад нас со Святом чуть не унесло волной в океан: я оттолкнул его ближе к берегу, а сам стал бороться с подводным течением. (Спасибо соседу – он подплыл на доске ко мне и слегка добавил ускорения по направлению к спасительной суше. Иначе не видать было бы вам советов по финансам.) Тем не менее, в данных волнах я в более тёплое время года с удовольствием бы попрыгал.

После прогулки по влажному песку, мокрым камням и глине мы решили, что требуется продолжение банкета, и потому сподобились пройтись по Sea Bridge (часть the Great Pacific Drive), по которому неоднократно ездили, но никогда не останавливались, потому что для прогулки по нему требуется запарковаться в совершенно неочевидном и не совсем близком от него месте, а потом идти задними улочками города. Но удовольствие явно того же стоило. Святослав по пути мне поведал, что не хочет становиться взрослым (т.к. ему осталось до совершеннолетия меньше 9 лет), потому что не сможет так же всей душой воспринимать окружающую красоту. Я ему по мере способностей пытаюсь объяснять, что красота – это то, что человек сам для себя определяет, и что необязательно быть ребёнком, чтобы искать и находить красоту во всём. Не думаю, что он мне поверил, но промывку мозгов всё равно пытаюсь осуществлять. Заинтересовал нас, в общем-то, сам мост: ездили по нему, но не знали, что он стоит на сваях, а не прорублен в скале, потому что частые камнепады делали старую дорогу опасной, и поэтому нужно было создать способ, чтобы машины спокойно могли ездить, а камни – падать. Именно поэтому мост – это просто дорога, находящаяся в 20 (?) метрах от скалы, чтобы обезопасить водителей. Мост по какой-то причине облюбован студентами и байкерами для цепляния замков (с гравировкой!) на память об окончании вуза или на серебряную свадьбу (собственноручно видел). Это не вандализм, а … культура какая-то. Странная – но культура! Ну а дальше просто: прогулялись через мост и обратно (около 1.5 км) и пошли к машине, ибо устали смотреть на чаек, которых сносило ветром. Такие вот зимние впечатления.

Предыдущие выпуски: Лесные приключения, Illawarra Fly, Palm Beach, Collaroy, Spit to Manly, Curl Curl, America Bay, Roseville Bridge, Bobbin Head.

Осень подходит к концу, а я месяц не садился за руль, поэтому сегодня утром я спозаранку растолкал семью, усадил их в машину поудобнее и повёз исследовать достопримечательность под названием Illawarra Fly. Достопримечательность хитрая: в мире всего четыре навесные металлические дороги над или на уровне крон деревьев, и все четыре находятся в Австралии. Именно по одной из таких дорог мы и бродили сегодня на высоте 25 м над землёй, наслаждаясь видами ливневых лесов, озера Illawarra и Тихого океана. Когда на ветру конструкция ощутимо вибрировала и слегка раскачивалась, становилось слегка не по себе, даже когда мы точно знали, что ничего плохого произойти не может в принципе.

Конструкция состоит из 500 метров дороги над склоном холма, а также из башни, откуда (с высоты 710 м над уровнем океана) открывается чертовски приятный вид. В общем, если вы живёте в Сиднее и уже всё видели – вам прямая дорога в Illawarra Fly. Да, и в тамошней кафешке порции сносного размера и очень вкусные.

После высокогорного наслаждения мы решили проведать низвергающийся поблизости водопад Carrington (который находится неподалёку от Fitzroy Falls). Водопад интересен тем, что мы его ещё не видели. Он также интересен тем, что мы со Святом обожаем гулять рядом с краем скалы, откуда водопад гм… падает. (Недавний пример с America Bay это подтверждает) Мы также втянули Марину в это занятие, и ей понравилось. На обратном пути мы проехали через городок Bowral, где росла LP Travers – автор серии книг про Мэри Поппинс (что интересно, я помню только одну книгу).

4 недели назад мы со Святом снова проделали 9-километровый поход от Spit Bridge до Manly. Впечатления те же, но ребёнок за год, прошедший с момента последнего похода по той же тропе, изрядно подрос и возмужал, поэтому наш новый рекорд на этом маршруте – 2:48:15. По пути я в первый раз за последние 6 лет попробовал мороженое и понял, что продержаться ещё 6 лет труда не составит.

5 недель назад мы всей семьёй побывали на месте первой высадки капитана Кука в Австралии. В тамошнем музее мы также почитали выписки из бортового журнала Endeavour (корабля, на котором плыл Кук) – уже не помню, про что, но прикольно. Удивило, что район Sutherland (где и находится место высадки) назвали в честь моряка из команды Кука, который прославился исключительно тем, что помер на австралийской земле от болезни на второй (?) день после высадки.

6 недель назад мы семьёй последовательно исследовали Palm Beach (залезть на гору – это святое) и Collaroy Beach.

Ну и напоследок – 7 недель назад я Марине показывал The Gap, где мы с ребёнком были за 3 месяца до этого.

Предыдущие сообщения: Curl Curl, America Bay, Roseville Bridge, Bobbin Head, Fagan Park и Ku-Ring-Gai Chase, Ленивый Вторник, Port Macquarie,

Прошёл очередной месяц, что означает 4 поездки куда-то и зачем-то. Обычно мы ездим в разные места, чтобы не повторяться, поэтому планировать такие поездки становится сложнее и сложнее. Это, кстати, вызывает недоумение у моих знакомых, которые обычно ездят в одно и то же место, но учатся использовать его по-разному, от барбекью до ролевых игр. Но мы не такие: нам бы фотографий наделать, чтобы в старости перелистывать терабайты истории. Кстати, я на днях нашёл коллекцию своих нью-йоркских фотографий с 2004 по 2006 гг (исходники периода с 2002 по 2004, к сожалению, потеряны навсегда).

В предпоследний день лета, 27 февраля, в День рождения Свята мы съездили в пляжный район северного побережья под названием Curl Curl. Традиционно – погуляли, посидели на камнях, посмотрели на волны.

2 недели назад мы решили съездить в America Bay, чтобы посмотреть на водопад, а потом спуститься на пляж, искупаться и вернуться к цивилизации. Даже хотели взять с собой Марину. К счастью, она отказалась: к водопаду-то мы добрались, но спуститься 300м на пляж по отвесной скале как-то неинтересно. В общем, посмотрели вниз, но решили не рисковать и идти обратно.

Неделю назад по совету читательницы Светы мы пошли исследовать Roseville Bridge, который всего в 25 минутах езды от нашего дома. Сам мост собой вряд ли представляет что-то выдающееся, но залив и природа рядом с ним (деревья, растущие из воды, пальмы, всякие каменные скамейки и т.п.) – вполне приятные для утренней прогулки. Погуляли 2 часа, сбросили сколько-то калорий, традиционно обсудили со Святом мужские темы не для женских ушей, а потом поехали в магазин в Northbridge, где продаётся sashimi grade salmon (лосось, который можно есть сырым, как порядочные сашими). Купили 18 кусочков, и уже через полчаса с огромным аппетитом и уважением съели рыбу дома. Наверное, это рыба помогла, потому что через 6 часов после этого Свят выиграл районные командные соревнования по теннису.

Сегодня я по-хамски отлынил от продуктовой конференции ProductCamp Sydney, проводящейся небезызвестной компанией Atlassian. Я зарегистрировался и до последнего момента собирался пойти, но потратить целый выходной день (с 8:30 утра до 6 часов вечера) оказался не в состоянии Послезавтра буду интересоваться у знакомых, как всё прошло. Но зато мы с ребёнком спозаранку поехали на Bobbin Head, чтобы с пользой для дела провести половину субботнего утра. И явно не пожалели:

• Спустились 250 метров к Bobbin Head, где мы были во время водной прогулки по Hawkesbury River полгода назад.
• Поняли, что обратно возвращаться по той же дороге – самоубийство, т.к. дорога около полутора километров идёт под уклон, причём, неприятный.
• Увидели разницу между склоном, покрытым растениями и тем же склоном, где незаметно притаилась кенгуру.
• Позавтракали в кафешке, чтобы набраться сил перед рывком.
• Попытались вызвать такси, чтобы доехать до места, где мы бросили машину. Но (спасибо австралийскому мобильному оператору Optus) не смогли говорить с оператором дольше 15 секунд, т.к. связь рвалась.
• Поэтому решили пойти по более долгому, но менее крутому пути. Но в один момент мы свернули не в ту сторону, поэтому пришлось идти по проезжей части, собирая на себе паутину и пауков.
• Увидели игуану, которой мы явно не понравились, и которая, увидев наше численное превосходство, решила не нападать.
• По пути нас подобрала дама-рейнджер (смотрительница территории), которая отвезла нас до нашей машины и пожелала счастливого пути. (Мы ей тоже пожелали всех благ) Свят после этого проникновенно заявил:  “Я счастлив жить в стране, где все друг другу помогают, и это часть культуры страны“. Я радостно согласился.

Будем думать, что делать дальше. Австралия большая.

Предыдущие сообщения: Fagan Park и Ku-Ring-Gai Chase, Ленивый Вторник, Port Macquarie, Ходим ногами.

С трудом привыкаю к тому, что с декабря по февраль – лето, а не зима, поэтому категорию предыдущего поста из этой категории (про Port Macquarie) я указал некорректно. Тем более, что лето кончается, через неделю Святу исполняется 9 лет, я так и не купил каяк, хотя обещал себе, плюс так и не распаковал полученную год назад за кучу frequent flyer miles пятиместную палатку. В общем, жизнь проходит, и если бы не моя коллекция фотографий (из которой я из-за умершего жёсткого диска потерял первые 3 года жизни в США), то склероз наступил бы уже сейчас.

4 недели назад мы с ребёнком в очередной раз поехали заниматься хайкингом в наш любимый Ku-Ring-Gai Chase National Park (надо же отбивать 120-долларовый абонемент на посещение национальных парков), где мы традиционно потеем, проходя 8-10 км по жаре, ведя высокоучёные разговоры и подкалывая друг друга (Давыдов со своими “10 мыслями” порой отдыхает по сравнению с перлами, которые выдаёт Стив), а потом едем в Akuna Bay, чтобы перекусить (а еда там на удивление вкусная). Самый кайф в таких прогулках – это идти вдвоём (чтобы никто не мешал), наслаждаться окружающей природой, а потом выйти к океану или к заливу. Порой получается полюбоваться на волны, но мы часто ездим в места, возвышающиеся над водой. Ваш покорный слуга постоянно грызёт ногти и мечтает о том, чтобы было побольше свободного времени, чтобы его можно было проводить рядом с водой. Проблема, естественно, в том, что человек, рождённый в России и 20+ лет привыкший видеть снег, не очень быстро адаптирует свой понятийный уровень к понятиям страны, где летом +35, а зимой – +13.

Сегодня же мы (по совету моей читательницы Светы) поехали в Fagan Park, что на севере. Если не брать в расчёт жуткие пробки на Pacific Highway, доехали мы с огромным удовольствием, несколько километров проезжая по дороге, где надо делать повороты на 180 градусов, и для выполнения которых мой 5-метровый монстр не сильно предназначен. Приехали почти первыми (это в 10 утра!), Свят полазал по верёвкам и покатался на тарзанке, после чего мы все пошли исследовать экологический сад, остатки былого животноводческого хозяйства, исследовали старые водные колонки (раз, два), колокол и совершенно хитрую ветряную мельницу, смысл которой был в накачивании воды в трубы. Потом решили исследовать сады, пруды и декоративные мельницы. Не смогли пройти мимо двух мостов (раз, два), а также веранды, где проходят свадьбы. Ещё раз посмотрели на мост - и пошли обратно на игровую площадку, где Свят культурно помогал девочкам кататься на тарзанке, а Марина каталась на детских качелях.

После окончания развлечения мы поехали в Berowra Waters, чтобы пообедать в Berowra Fish Cafe, после чего довольные поехали домой. Обожаю подобные развлечения: 4-5 часов с семьёй – и неделю свободен

Предыдущие сообщения: Ленивый Вторник, Port Macquarie, Ходим ногами, Фиджи.

Нет, я не пропал, просто последние несколько дней нежился на тёплых пляжах Port Macquarie. Подобные путешествия, живя в Сиднее, очень просто делать: собрал чемодан вещей, бросил в багажник, взял доску для плаванья, забронировал отель или апартаменты на 3-4 дня, посадил в машину семью – и уже через 3-5 часов ты на пляже, предварительно заселившись, распаковавшись и приготовив камеру.

В этот раз мы решили-таки исследовать Port Macquarie после того, как я пару лет назад по ошибке снял там комнату в отеле, спутав местность с Lake Macquarie (тут географических объектов, имеющих в названии Macquarie, больше, чем в России – с Лениным).

16 декабря 2009. Традиционно – выехали рано утром, выслушали по пути весь Маринин iPod, заселились, посидели в джакузи с видом на океан и волнорез, а потом пошли на пляж. Волны на пляже были – просто заглядение, хотя в воду поначалу ой как не хотелось заходить (впрочем, ребёнку было не до температуры: вооружившись доской, он смело нырнул прямо в волны). Потом пришли в номер, высохли, переоделись и пошли ужинать. Довольные и сытые, мы погуляли по городу, зашли в обсерваторию, где смотрели в самый настоящий телескоп на Юпитер и на Южный Крест, а потом снова вернулись в номер, где Свят играл в нашу походную PlayStation 2, а мы с Мариной нежились в джакузи и пили шампанское.

17 декабря 2009. По моей традиционной привычке, утро – это время для больших свершений (я никогда не планирую начинать никакие дела после 12 часов дня). На этот раз – традиционная австралийская лесорубская деревня Timbertown, что находится в Wauchope. Деревня столетней давности была полностью реконструирована 30 лет назад, и с тех пор в ней не меняется совершенно ничего. Мы сначала зашли в музей, где игрались в своё удовольствие с АТС, когда-то стоявшей в Wauchope (где надо втыкать шнуры в гнёзда, а потом крутить ручку, чтобы зазвонил телефон), со старыми печатными машинками и с телексом. Там же нам показали фотографии более, чем столетней давности, которые с помощью современных технологий реконструировали, – зрелище потрясающее.

Радость сразу же омрачил факт, что железная дорога с тепловозом, топящемся углём, находится на ежегодной реставрации. Но мы получили удовольствие от лицезрения жизни лесорубов и без железной дороги, тем более, что пару лет назад мы уже ездили на ещё более забойной железной дороге Zig Zag Railway в Lithgow, а также Kuranda Railway в Cairns. Посмотрели на картины, заглянули в неплохо выглядящие снаружи, но микроскопические внутри, жилища с удобствами и водокачкой на улице. Зашли на почту, где печатали газеты и листовки, ознакомились с цирюльней и столовой. Походили мимо магазинов, зашли в винный, где купили портвейн прямо из бочонка, минут 15 провели в кузнице, где я выпытывал у кузнеца (он действительно занимается кузнечным делом, а не просто наряжен в костюм!), как работают разнообразные приспособления, а Свят раздобыл себе подкову на счастье. Почтили визитом пожарную станцию, где в недоумении таращились на пожарный велосипед (нет, я не знаю, зачем он им). Отметились у тюрьмы и позорного столба (?) (Свят, я), зашли на лесопилку (гениальное изобретение!), посмотрели на работающие механизмы, настроенные на имитацию бурной деятельности. Звук щёлкающего кнута отвлёк наше внимание на упряжку быков, использующуюся для перевозки брёвен. По пути не мог не запечатлеть женский туалет на три очка Потом мы ещё немного побродили, пообедали и поехали сначала в британский магазин конфет, где накупили целый пакет леденцов и сладостей из нашего детства, а потом – на пляж. Больше ничего интересного не было.

(more…)