Нет, я не пропал, просто последние несколько дней нежился на тёплых пляжах Port Macquarie. Подобные путешествия, живя в Сиднее, очень просто делать: собрал чемодан вещей, бросил в багажник, взял доску для плаванья, забронировал отель или апартаменты на 3-4 дня, посадил в машину семью – и уже через 3-5 часов ты на пляже, предварительно заселившись, распаковавшись и приготовив камеру.

В этот раз мы решили-таки исследовать Port Macquarie после того, как я пару лет назад по ошибке снял там комнату в отеле, спутав местность с Lake Macquarie (тут географических объектов, имеющих в названии Macquarie, больше, чем в России – с Лениным).

16 декабря 2009. Традиционно – выехали рано утром, выслушали по пути весь Маринин iPod, заселились, посидели в джакузи с видом на океан и волнорез, а потом пошли на пляж. Волны на пляже были – просто заглядение, хотя в воду поначалу ой как не хотелось заходить (впрочем, ребёнку было не до температуры: вооружившись доской, он смело нырнул прямо в волны). Потом пришли в номер, высохли, переоделись и пошли ужинать. Довольные и сытые, мы погуляли по городу, зашли в обсерваторию, где смотрели в самый настоящий телескоп на Юпитер и на Южный Крест, а потом снова вернулись в номер, где Свят играл в нашу походную PlayStation 2, а мы с Мариной нежились в джакузи и пили шампанское.

17 декабря 2009. По моей традиционной привычке, утро – это время для больших свершений (я никогда не планирую начинать никакие дела после 12 часов дня). На этот раз – традиционная австралийская лесорубская деревня Timbertown, что находится в Wauchope. Деревня столетней давности была полностью реконструирована 30 лет назад, и с тех пор в ней не меняется совершенно ничего. Мы сначала зашли в музей, где игрались в своё удовольствие с АТС, когда-то стоявшей в Wauchope (где надо втыкать шнуры в гнёзда, а потом крутить ручку, чтобы зазвонил телефон), со старыми печатными машинками и с телексом. Там же нам показали фотографии более, чем столетней давности, которые с помощью современных технологий реконструировали, – зрелище потрясающее.

Радость сразу же омрачил факт, что железная дорога с тепловозом, топящемся углём, находится на ежегодной реставрации. Но мы получили удовольствие от лицезрения жизни лесорубов и без железной дороги, тем более, что пару лет назад мы уже ездили на ещё более забойной железной дороге Zig Zag Railway в Lithgow, а также Kuranda Railway в Cairns. Посмотрели на картины, заглянули в неплохо выглядящие снаружи, но микроскопические внутри, жилища с удобствами и водокачкой на улице. Зашли на почту, где печатали газеты и листовки, ознакомились с цирюльней и столовой. Походили мимо магазинов, зашли в винный, где купили портвейн прямо из бочонка, минут 15 провели в кузнице, где я выпытывал у кузнеца (он действительно занимается кузнечным делом, а не просто наряжен в костюм!), как работают разнообразные приспособления, а Свят раздобыл себе подкову на счастье. Почтили визитом пожарную станцию, где в недоумении таращились на пожарный велосипед (нет, я не знаю, зачем он им). Отметились у тюрьмы и позорного столба (?) (Свят, я), зашли на лесопилку (гениальное изобретение!), посмотрели на работающие механизмы, настроенные на имитацию бурной деятельности. Звук щёлкающего кнута отвлёк наше внимание на упряжку быков, использующуюся для перевозки брёвен. По пути не мог не запечатлеть женский туалет на три очка Потом мы ещё немного побродили, пообедали и поехали сначала в британский магазин конфет, где накупили целый пакет леденцов и сладостей из нашего детства, а потом – на пляж. Больше ничего интересного не было.

(more…)

Когда мне было 6 лет, я убеждал всех окружающих, что когда вырасту – у меня будет сын, и мы будем ходить с ним в горы. С 2005 года мы со Святом ровно этим и занимаемся, беря на лёгкие прогулки Марину, а если дело касается более продвинутых приключений типа лазанья по горам или поедания мороженого посередине безлюдного леса – это уж мы сами.

С недавнего времени мы повадились ездить в Ku-Ring-Gai Chase Park, где около сотни маршрутов для хайкинга, из которых мы исследовали штук пять, потеряв литры пота и несметные тысяч калорий. Но у каждого путешествия есть приятное завершение: мы едем в Akuna Bay, где есть классная кафешка, в которой мы заказываем поздний завтрак. Нас там уже знают, т.к. мы там появляемся с завидным постоянством каждые две недели. Еда там обильная и приготовленная с любовью, поэтому после позднего завтрака следующий раз мы уже едим только ужин.

Пять недель назад мы решили исследовать Basin Track, который мы с коллегами пару лет назад частично исследовали. Но в этот раз мы пошли до конца, спустившись по отвесной дороге до залива, исследовав аборигенские скальные рисунки, покидав бумеранг (попутно забросив его на дерево, из-за чего мы полчаса сбивали его доской для шашлычницы), а потом вернулись обратно к машине, изрядно запыхавшись и желая добраться до укрытия: собирался сильный дождь. Потом мы под проливным ливнем еле уехали из парка, пересекая лужи глубиной больше 20 см, невольно обрызгивая встречные машины (которые, для полноты картины, делали с нами то же самое).

Три недели назад мы попали в аналогичную историю, но даже не успели доехать до тропинки, после чего сразу поехали есть завтрак, а потом в игрушечном магазине купили игру “Монополия” с симпсоновским уклоном и провели остаток дождливого дня в кругу семьи, весело ругаясь и обвиняя друг друга в мошенничестве. Чудесные воспоминания, в общем

Сегодня осталось только два дня до конца весны, а температура на улице уже редко опускается ниже +30, поэтому грех было не воспользоваться моментом и не сбросить ещё тысчонку калорий. Свят в последнее время стал очень хитрым: он специально выбирает маршруты, на которых надо ходить недалеко, но с большой нагрузкой (вверх-вниз под отвесным углом). Я сильно не возражаю, но моторчик в груди порой возмущается и стучит без передыху минут 5-10 после выхода на ровную поверхность. Так что сегодня мы поехали на Flint and Steel Track, который всего-то километр в длину, но спуск и подъём по наклонной поверхности, а также если полазать по скалам на пляже, да ещё при температуре +30 делают задачу решаемой в срок явно больше одного часа (у нас всё дело заняло ровно 2 часа). Традиционно – полазали по скалам, полюбовались на лодки, исследовали пещеру, просто щёлкнулись на память. После приключения – правильно, кафе, поздний завтрак, набитые желудки и путь домой.

ЗЫ. Мы также на досуге ездили кататься по Hawkesbury River, которую я сейчас знаю наизусть, а также на Wiseman’s Ferry, где мы наблюдали лесной пожар, но это уже другая история.

Предыдущие выпуски: Не будите спящих кенгурей, Central Coast, 4 – Короткий отдых в Jervis Bay, 3 – Parramatta и Spit to Manly Walk.

2009-07-07. Потеря ключей, взлом замка. Прилёт. Ужин.

2009-07-08. Завтрак. Водные процедуры. Планы на отдых. Как стучать по барабану.

2009-07-09. Безрыбье. Парасейлинг. Утопленники. Каякинг. Ловля лягушек.

2009-07-10. Дурные сны. Port Denarau. Прибытие на остров. Наблюдение за и кормление рыб. Построй ашрам. Островной курорт. Закат.

2009-07-11. Водные лыжи. Индийский траблшутинг. 4 отпуска в год. Зажигание фонарей.

Фотографии тут.

Я проснулся от завываний ветра, доносящихся где-то из района крыши – той самой, которая причудливой формы, и которая не доставляет неудобств в нормальную погоду. Но в данном случае дело обстояло слегка более грустно: в неба падала стена дождя, на лужайке перед нашими окнами образовались крупные лужи, и мне показалось, что перспективы катания на банане сегодня слегка менее радужные, чем казались вчера.
Свят категорически отказывался просыпаться. Нам с огромным трудом удалось его убедить открыть левый глаз, потом правый, потом сходить почистить зубы, а потом пойти на завтрак. Может быть, он был прав: на улице дул сильный (хоть и тёплый) ветер, и капли подутихнувшего дождя всё равно то и дело попадали на нас.

После завтрака делать было совершенно нечего, т.к. в лагуне были волны, и опять же – ветер, поэтому мы напоследок сходили в сувенирный магазин с целью поживиться чем-то, что ещё не видели, а потом уселись в будке рядом с океаном, чтобы поиграть в игру по угадыванию цифровых кодов. Свят пытался мухлевать, но мы его разоблачили, и он признал поражение.

Обед ничем не запомнился, разве что после него я отдал Свята в детский клуб, где в тот момент были танцы, поэтому бедный ребёнок вынужден был стоять у стенки, пока 5-7-летние дети беззаботно танцевали своё подобие краковяка. Мы же с Мариной напоследок посидели на балкон, посмотрели на бурный океан и предались мечтаниям, не забыв предварительно заказать тарелку фруктов в номер. Потом я дочитал новый роман Ника Перумова «Алиедора», остался крайне доволен, и начал упаковывать свои электронные пожитки в один из чемоданов. Отдых заканчивается. Погода, к сожалению, не добавляет позитивных эмоций, т.к. лужа под окнами увеличилась в размерах.

Правило отдыха от Макса Крайнова: уезжать надо тогда, когда ещё хочется остаться – в этом случае всегда хочется вернуться, и впечатления от путешествия останутся самыми положительными. Если уезжать тогда, когда всё уже надоело, – есть шанс недополучения положительных воспоминаний.

Никто нас не будил, и поэтому мы честно вернули себе недостающие остатки сна. Дальше по расписанию: завтрак, бассейн и исследование водных развлечений. Марина со Святом взяли оборудование для сноркелинга и полчаса исследовали местную рыбную фауну, а потом, как заправские рыбаки, начали хвалиться размером увиденных (даже не пойманных!) рыб. Потом хотели покататься на банане, но что-то не сложилось, и поэтому мы со Святом решили покататься на водных лыжах. Марина сначала обрадовалась, а потом, наблюдая за тем, как нас учили приподниматься и держать спину ровно, привычно начала беспокоиться о том, выдержим ли мы данное развлечение. (Водные лыжи в своё прошли от меня стороной, поэтому первый раз в жизни вблизи я их увидел сегодня.)

Во-первых, мне всегда казалось, что на водных лыжах ты начинаешь кататься с берега. Оказалось, что надо зайти в воду по грудь, нацепить лыжи, умудриться не перевернуться в процессе, нащупать верёвку, не перевернуться в процессе, дождаться, когда катер начнёт разгоняться, после чего ощущаешь нагрузку на ноги, видишь струю океанической воды, летящей тебе в лицо, стараешься не захлебнуться, в голове проносится мысль «и долго ещё так будет?», как наконец-то отпускаешь верёвку и падаешь назад, если плыл правильно, или кубарем летишь вперёд, если не удержался и полностью встал на ноги. Первая попытка успехом не увенчалась, поэтому нас со Святом повезли кататься на другую сторону лагуны, где течение меньше. Впрочем, вторая, третья, и даже седьмая попытка были примерно аналогичны первой, но каждый раз я умудрялся плюхнуться в воду новым способом. Свят помирал со смеху, наблюдая за моим выражением лица, в котором застывал ужас каждый раз, когда лодка начинала двигаться, а я беспомощно пытался плыть сзади.

Мокрый, я залез в лодку, ободряя себя, что сейчас ребёнок за всё отплатит. На этот раз в воду полез Свят и, как я и предполагал, он не смог даже выровняться, а когда выровнялся – слетели лыжи. Надел лыжи – наполовину слетел спасательный жилет. Свят, сидя в лодке, приговаривал: «так я себя ещё не позорил». Мы наперебой стали ему объяснять, что позора никакого нет, и что не все вещи получаются с первого раза. Свят приободрился и поинтересовался, вернут ли нам деньги за наше катание на лыжах, если у нас ничего не получилось? Его уверили, что да, будет бесплатное катание на банане.

Но только завтра, т.к. времени было уже 12:30, а у нас были другие планы. Быстро пришли домой, приняли душ, переоделись и переместились по направлению к ожидающему нас обеду. Потом наши пути разделились: я пытался отдать Свята в детский клуб, где никого не оказалось, т.к. в 12:30 дети уехали смотреть фиджийскую деревню; Марину, натёртую кокосовым маслом и прочими экзотическими маслами, тем временем мяли тренированные фиджийки-массажистки. Несолоно хлебавши, мы со Святом пошли в номер, где он в очередной раз черпал вдохновение в комиксах The Simpsons, а я наблюдал за индусом-компьютерщиком, пытавшимся понять, почему у меня безвозвратно пропал интернет. Он так и не смог за 30 минут выяснить, в чём может быть дело, и поэтому я могу только пользоваться 3G интернетом на моём iPhone. Ну и ладно – я не работать приехал, а ломка по поводу отсутствия связи с внешним миром проходит через пару дней пребывания на курорте. И вообще, я чувствую себя совершенно расслабленным и почти отдохнувшим.

Немного отвлекусь. Я уже десятки раз говорил про однонедельные отпуски четыре раза в год. У них есть явные минусы (если куда-то ехать – то два дня убиваются на переезд; если оставаться дома – обязательно найдутся десятки домашних дел: год назад, например, я был вынужден заниматься переездом в новокупленную квартиру в условиях жёсткого управления проектами – надо было сделать ремонт и установить новое оборудование в 2-недельный срок. Не очень-то отдыхательный отпуск), но есть и один явный плюс, который перевешивает все минусы, вместе взятые: организм не успевает дойти до этапа срыва, когда начинается апатия, завтрашний день похож на сегодняшний, мозг перестаёт работать в боевом режиме и т.п. У меня за последние два с половиной года, как я практикую свою методику, таких срывов ни разу не было. Раньше? Раз в квартал-полгода.

Вскоре пришла пора идти на церемонию зажигания фонарей. Мы расположились в первом ряду и стали ждать. Около десятка рослых фиджийцев встали перед нами под деревянной конструкцией непонятного назначения, исполнили танцы, слегка попугали детей, от факела зажгли фонари и с чувством собственного достоинства удалились. И мы тоже удалились – но только на европейский ужин, от которого повеяло чем-то родным, сиднейским. Неужели уже хочется домой?

PS. Когда эти строки писались, я ещё не знал, что в понедельник по прибытию в Сидней мгновенно слягу с температурой: либо от того, что спал под кондиционером, либо потому, что в воскресенье смалодушничал и заварил чай кипячёной водой из-под крана.

На этот раз наше пробуждение состоялось ещё раньше, а именно в 6:00 по местному времени (или 4:00 по сиднейскому) – именно в тот момент, когда наконец-то приходит самый крепкий сон и когда можно поудивляться каким-то странным сновидениям (которые у меня в силу усталости бывают очень редко). И вот как только я сел за руль новокупленной Audi A8 (почему мозг выбрал такую марку и модель – ума не приложу, т.к. никогда не был фанатом Audi), чтобы поехать домой, заверещал будильник, и я уронил барабан прямо на выключатель света, поэтому к той поре, когда я нажал на нужную кнопку на этом дрянном iPhone, вся семья уже проснулась и смотрела на меня с каким-то нездоровым интересом.

Ранний подъём хорош тем, что на завтрак ещё не ломится толпа народа, которая изрядно прибыла в четверг вечером, а потом удвоит свои размеры в пятницу и субботу. Минус раннего посещения ресторана в том, что не весь обслуживающий персонал ещё появился, и поэтому обслуживание снова медленное, – но на этот раз по другой причине. Но еда всё равно свежая, кофе обжигающе горяч, фрукты ещё не потеряли свой сок, а булочки яростно хрустят на зубах. Так что мы, пусть и сонные, были готовы к приключениям.

Путь до Port Denarau был долгим, но довольно знакомым. По пути нам многократно встречались детишки, бредущие пешком вдоль дороги в школу (год назад я уже писал, что на Фиджи у человека есть два основных выбора: не учиться и всю жизнь вкалывать на плантации; либо получить образование и получить работу в сфере обслуживания – в ресторанах, на курортах, в местах туристических развлечений и т.п. Не беда, что на работу приходится ехать на перекладных два часа: фиджийцы к времени относятся пофигистически. Некоторые из фиджийцев, «выбившиеся в люди» на своём острове, задумываются об иммиграции в другие страны – как правило, в Австралию, – но им путь практически закрыт, т.к. у нас достаточно и своих предприимчивых людей.) Время, напоминаю, – 7 утра. Поражает целеустремлённость детей, ценящих саму возможность получить хоть какое-то образование.
Проехали через крупнейший город Nadi – типичного небольшого городка, мнящего себя чуть ли не столицей (столица Фиджи – Suva), где представлены все типы услуг: от иммиграционных до развлекательных до продажи кондиционеров и микроволновок. Очень чувствуется, как английская культура коснулась города: все надписи на английском, но суть и содержание – всё равно местные. Очень понравился знак TO LET на какой-то двери: в мозг навязчиво бьётся слово TOILET. Вот он – фиджийский копирайтинг.

В Port Denarau прибыли через один час десять минут после выезда. Дошли до check-in, зарегистрировались на рейс, получили бумажные непромокаемые браслеты на руки и направились к нашему кораблю с капитаном-фиджийцем, что слегка насторожило. Устроились на палубе, где нас жарило доброе солнце и обдувал не менее добрый ветер, после чего бросились фотографироваться. Корабль отплыл в 9:00 – точно по расписанию – и уже через 40 минут мы запрыгнули в мелкую лодку (во Вьетнаме, по-моему, такие лодки называются «джонки») и направились в сторону острова. Сам остров находится не так далеко от Denarau, а точнее – в его видимости, но 40 минут всё равно приходится трястись на волнах. Что интересно – я в последнее время стал намного лучше переносить качку (возраст? опыт? отношение?), поэтому 40 минут езды по волнам показались радостным приключением. Сели в джонку, добрались до острова, где нас встретили гостеприимные работники курорта, хором поющие песню приязни к новоприбывшим (а также что нас не собираются есть, но это только для понимающих). Нас разделили на две категории: купивших апгрейд, дающий возможность взять оборудование для сноркелинга + 4 напитка в баре, и бедолаг, пожалевших $20. Мы, вестимо, оказались в первой категории, поэтому распланировали своё утро в традиционном стиле: сделать по максимуму с самого начала, а там как карта ляжет. Взяли маски, трубки и ласты и попытались искупаться в океане. Идея была чрезвычайно нездоровая, ибо сильный ветер и очень сильное течение быстро бы сделали своё дело, сделав из туриста иммигранта. Мы также изволили наблюдать, как бедолаги, занимавшиеся парасейлингом, постоянно падали на песок, где их ловили островитяне (еда падает с неба. Ммммм…).

Подождали чуть-чуть и поехали сноркелить на риф. Только обмундировались – как поняли, что маска Марины поломалась, и трубка постоянно выпадает. Как истинный джентльмен, я отдал свою маску ей, и в результате сидел на лодке и смотрел, как семья развлекается. Свят, правда, мгновенно вынырнул, громко (как обычно) заявив, что скучно и смотреть не на что. Повторная попытка увенчалась большим успехом, и на этот раз семья плавала уже 10-15 минут. Я же не уставал их фотографировать. Потихоньку подтянулись все туристы, и мы поехали обратно. Там быстренько начали использовать купоны: пара местного разливного пива улучшила настроение и сподобила нас на дальнейшие развлечения. Ещё одним развлечением была поездка на кормёжку косяков рыб: сколько их было – не знаю, но визуально – сотни и сотни. Только сунешь в воду руку с зажатым кусочком хлеба – тут же – через секунду или две – сбегается толпа и начинает пожирать этот хлеб, а также мило покусывать руку. Такое же ощущение было полгода назад, когда мы в Канберре кормили хлебом чёрных лебедей. Свят слегка расстроился, что хлеба оказалось мало, но поскольку собой рыбу он кормить не хотел, пришлось поворачивать обратно на берег.

Потом был обед, не представлявший собой ничего особенного, разве что нам как-то случайно посчастливилось получить две тарелки с чипсами (в австралийском понимании, т.е. резаной картошкой; fries, другим словом) и corned beef (что-то типа тушёнки, но только из мяса), поэтому мы вышли из-за стола сытыми и снова готовыми к приключениям.

Приключения начались с того, что мы за отдельную плату арендовали пару лежаков и разместили их на юге острова: это вызвало немало споров между мной и Мариной ровно до того момента, как мы постарались искупаться на востоке острова: резко уходящее вниз дно и высокие непрерывные волны отбили желание спорить, и мы примостились на юге. Свят играл с индийскими детишками в игру «построй ашрам», а мы с Мариной медленно, но верно исследовали оставшиеся купоны на напитки из бара, попутно наслаждаясь жизнью и островом.

Пара слов про остров. Он небольшой, на нём едва ли 10 домиков. Сам курорт – едва ли 3 звезды, но думаю, что и у него есть своё количество посетителей: за $80 (предположительно) в день – это не самый плохой отдых. Логично предположить, что владельцы курорта для сведения концов с концами вынуждены привлекать туристов с других курортов, а также показывать традиционные представления плюс традиционные танцы с огнём плюс традиционная церемония кавы (только в поселениях) – как сразу же вы поймёте, что один остров вряд ли будет сильно отличаться от другого. На данном острове большинство радостей жизни даются за деньги (все суммы из расчёта за день): лежак – за $7, каноэ  – за $5, маска с ластами – за $5 и т.п.; еда среднепаршивая (очень видно, сравнивая даже с нашим 4.5-звёздным курортом). Остальные развлечения (банан, парашют, мотоцикл и т.п.) делаются за отдельные немалые деньги и не пользуются популярностью среди местных обитателей. Работники получают $3 в час и работают 8 часов в день 25 дней подряд () и получают 5 выходных дней на острове Viti Levu. Еда готовится на острове, и поэтому туристы вынуждены быть заложниками поварского искусства по превращению мешка риса и большого мешка порошка карри в нямку еду, пригодную для употребления туристами.

Неважно, как отдыхают другие туристы, но мы получили колоссальное удовольствие, просто развалившись на лежаках и наблюдая за тем, как волны разбиваются о берег. Также наступил отлив, и мы смогли лицезреть разноцветные водоросли, по воле случая оказавшиеся на берегу. Я был бы не против того, чтобы пару дней провести на острове, совершенно ничего не делая, не имея интернета, не заботясь о финансовых показателях компаний, с которыми имею дело, и вообще – купить остров (что я давно хочу) и забыться.

Вечер наступил совершенно неожиданно. Закат начался без предупреждения: тени исчезли (солнце переместилось на другую часть острова), и мы потихоньку наблюдали за тем, как туристы собираются обратно. Складывается ощущение, что муравьи собираются обратно в муравейник. Нас это почти не коснулось, т.к. наши лежаки были рядом с отправочной станцией, и поэтому когда пришёл паром, мы просто похватали заранее припасённые сумки и двинулись вместе с толпой.

На обратном пути мы любовались закатом и тем, как горы на глазах тусклеют, когда солнечный свет перемещается на запад. На пути подобрали очередную порцию бедолаг с другого острова, но потом разогнались и приплыли в порт на 5 минут раньше срока. Может быть, и зря, т.к. другую лодку, где было шесть наших соседей по шаттлу, ждали ещё полчаса. Попутчиками в нашем шаттле были трое фиджийцев из обслуживающего персонала порта. К одной из них, постоянно болтавшей по мобильнику, в Nadi мама (?) забросила больную дочку. В такой пёстрой компании мы и ехали домой. Очень порадовался дорожному знаку: поворот направо через 3-6 км.

Просыпаться совершенно не хотелось. Организм протестовал и требовал пребывания в мягкой постели ещё час-полтора. Традиционный прохладный душ помог одержать победу над телом, и вот уже в 7:10 мы начали поглощать завтрак. К чему такая спешка? Как же – в 8 утра нам со Святом надо (было) отправляться на рыбалку.

На лодочной станции передо мной долго извинялись, что не позвонили и не сообщили, что поездка отменилась, и предложили мне записаться на час дня. Марина не без шантажа и угроз также насильно записала меня и Свята на парасейлинг (полёт на парашюте за лодкой). Что ж – надо соответствовать.

На лодке кроме нас со Святом была Марина, которая не летала, но караулила наше приключение с камерой наготове, а также ещё 7 человек. Добрый Свят вызвался лететь первым. У нас выяснили наш вес, настроили балку, к которой нас прицепили карабинами, раскрыли парашют, прицепили нас к балке, рассказав, как садиться обратно на лодку, после чего лодка разогналась, и мы беззащитно повисли в воздухе на высоте 25 метров. Если на земле ветер дул довольно ощутимо, то на высоте 9-этажного дома он дул крайне убедительно и если бы не страховка и спасательные жилеты, мы бы чувствовали себя некомфортно. Катер проехал через лагуну и повернул обратно. В это время мы со Святом могли наблюдать остров, на котором находится наш курорт, а также близлежащую сушу и горы, сверху донизу покрытые лесами. На пути обратно нас слегка трясло, но настроение не испортило. Лебёдка на лодке потихоньку начала нас подтягивать обратно, и мы плавно приземлились на палубу. Заняв места, мы начали делиться впечатлениями и смотреть, как остальные бедолаги будут осваивать небо.

Дородный новозеландец слетал просто отлично, а потом началось интересное. Сначала одну пару, которая улетела не сильно высоко, снесло ветром, и они почти свалились в воду, поэтому чтобы выровняться, пришлось резко уходить в сторону и набирать скорость. При посадке они (из-за ветра) чуть было не промахнулись мимо палубы, и если бы один из организаторов затеи не ухватил их рукой, они бы сильно испортили себе настроение и самочувствие. Но самое интересное было с другой парой: при взлёте они не смогли оторваться от палубы и почти попали под гребной винт: ещё 10-15 секунд без подъёма – и мы бы посмотрели хоррор-шоу в прямом включении. Их неудачи только начинались: резкий порыв бокового ветра снёс их в воду, и они метров 30 ехали под водой за лодкой. Лодка сбросила скорость, и персонал вытащил барахтающихся туристов плюс мокрый парашют из воды. Мы радостно приветствовали спасшихся бедолаг и выразили им своё сочувствие. Нехорошо так говорить, но я был слегка рад, что мы приехали на лодочную станцию быстрее запланированного, т.к. на лодке меня очень сильно укачивает: в разы сильнее, чем на самолёте.

Далее обычно: отменил рыбалку, сославшись на то, что сильно укачало (что есть абсолютная правда: все 2 часа в океане с выключенным двигателем я буду ловить желудок, а не рыбу), поплавали в бассейне, Свят поиграл в водный баскетбол, приняли душ в номере, подготовились к обеду, собственно пообедали, встретившись со всеми участниками нашего утреннего приключения и обменявшись понимающими взглядами, а потом ненадолго отвели Свята в детский клуб. Сами же мы в это время катались на каяке по лагуне, ловили морских звёзд и наблюдали, как особо крупная из них меняла форму, пытаясь зацепиться за мою сумку с фотоаппаратом. Потом, разумеется, мы вернули звезду на её привычное место, чтобы сделать хоть какое-то доброе дело на этом острове. По приезду я наконец-то приобрёл себе нормальные и удобные тапочки, т.к. старые сильно натирали ноги и вызывали всяческое неудовольствие. Мы решили исследовать бассейн для взрослых, куда не пускали детей до 18 лет. Бассейн оказался полной противоположностью семейному бассейну, куда мы обычно ходили: он более холодный и глубокий, там стоит столь желанная тишина, но вокруг на лежаках расположились только пенсионеры. Развлечение понятное, но ощущение, как будто попал в больницу.

Вскоре вызволили Свята из детского клуба и стали истекать слюной в предвкушении ужина. Ужин был так себе, но перед завтрашним путешествием надо было наесться вдоволь. Потом традиционно ловили лягушек со Святом, после чего пришли в номер, где я наконец-то настроил интернет и бросился публиковать истории на сайте.

Как-то неожиданно утро окрасило пронзительно ярким светом нашу комнату. Разгадать данный феномен я смог мгновенно, т.к., мгновенно проснувшись, увидел Свята, заканчивавшего открывать шторы. Впрочем, я его не виню: если ночью у океана довольно светло (кстати, в это же время года три года назад ночь на Таити показалась мне ослепительно чёрной), и даже можно увидеть брызги волн, не дошедших до нашей лагуны, то рано утром каждая капелька стала видна с кристальной чёткостью.

Посредством холодного (по местным меркам) душа смогли кое-как привести себя в осмысленное состояние, надели плавательные шорты (или купальник – кто как) и пошли подкрепляться завтраком. Завтрак-как завтрак, не могу восхититься, но не могу и поругать. Достаточный для того, чтобы восстановить утраченные калории и оставить что-то для пласта резервного фонда, располагающегося прямо над желудком. Правда, копчёная рыба была ммммм, ум отъешь. Завтра опять пойду. Интересно, если я их сразу попрошу нарезать мне целую рыбу, они меня послушаются?

Рядом с рестораном, где мы ели завтрак, располагается бассейн. Поскольку мы пришли к нему в 9:00 (врождённая российская точность, плюс наше семейное презрение к опозданиям), то половина лежаков ещё не была населена туристами, но до выдачи полотенец оставался ещё час. Я быстренько (15 минут: курорт размера немаленького, плюс надо было купить кепку взамен моей забытой в багажнике знаменитой шляпы) принёс пару заботливо припасённых походных полотенец, и начался зимний купальный сезон. Но радость была бы неполной, если бы я не сбегал на местную лодочную станцию и не:

• Посадил Марину и Свята на «банан», на котором их и ещё трёх бедолаг полчаса возили по лагуне с намерением вымочить в воде.
• Подписался на рыболовную экспедицию со Святом (завтра в 8:00 отплываем). Это вообще моя головная боль: последний раз на рыбалке я был 16 лет назад, ещё со спиннингом, оборудованным инерционной катушкой (знающие поймут и ужаснутся), блёснами, выточенными мастерами завода «Металлург» и т.п. Словом, все умения, которые, по моему мнению, у меня были, за последнее время я подрастерял. И меньше всего мне хочется позориться перед собственным ребёнком, который с обожанием смотрит мне в рот и думает, что я могу всё-всё, но просто ленивый, зараза, и не хочу ничего делать.
• Прокатил Свята по лагуне на каноэ, попутно чуть было не сшибив рядом плавающую Марину.

Потом ещё более стандартно: вытащил семью из бассейна, убедил переодеться перед обедом, вместе с Мариной накормил Свята, умело спихнул его в детский клуб, предназначенный для детей родителей, которые хотят на пару часов почувствовать атмосферу медового месяца, поели странную еду в ресторане, о стены которого бьются волны, пофотографировались и решили пойти приобретать ненужное барахло. Заказали тур на остров, где будем полноценно развлекаться, купили тонну открыток, 4 литра воды (не с пустыми же руками на остров ехать), забрали Свята из плена, купили ему барабан, чтобы только отстал, попили кавы (того самого традиционного фиджийского напитка). Старейшина (или просто фиджиец, им притворяющийся) некоторое время учил Свята играть на барабане традиционным образом. Никакие композиции хэви-метала, к сожалению, старейшина не знал, поэтому пришлось ограничиться местными напевами. Но я теперь точно знаю, что:

• По барабану надо стучать средней фалангой пальца
• Указательный палец левой руки всегда стучит по области барабана рядом с ободом
• Правая рука бьёт по барабану двумя способами: по самой поверхности и вскользь по углу, чтобы получить ни с чем не сравнимый звук: более высокий и более резкий.

Дома семья переоделась в плавательное и час плескалась в бассейне, который ретивые туристы уже оставили в покое, и где можно было спокойно провести время. Вечером Свята накормили и отправили в детский клуб, а сами пошли наслаждаться яствами и обстановкой лучшего ресторана курорта. Так незаметно пролетел первый полный день.

Я бы не сказал, что выспался. Просто в какой-то момент понял, что переворачиваться с бока на бок, пытаясь урвать минуты, когда мозг пытается отдохнуть, я уже устал, и что хочешь-не хочешь – придётся вставать. Нехотя побрёл к кофеварке и плюхнул три полных ложки молотого кофе на пару-тройку стаканов. Взял любимую книгу Dot.Con и привычно плюхнулся в горячую ванну, чтобы окончательно проснуться от прочтения историй о массовой истерии по поводу акций доткомов.

Несмотря на начавшийся отпуск, я помнил про недовыполненное обязательство: демонстрацию пары прототипов потенциальных продуктов нашему COO. Но до той поры меня вызвонил по скайпу мой нью-йоркский товарищ, также пожелавший хорошего отдыха и вообще всех благ жизни. Демонстрация прототипов прошла нормально, я получил кучу новых идей и клятвенно пообещал заняться дополнительным их анализом сразу же после возвращения.

Что дальше? Нашего вымахавшего до размеров взрослого кота Тома (партийная кличка – Котстер) мне надо было закинуть на содержание в кошачью гостиницу (а то что ему делать без нас целую неделю дома?). Сказано – сделано. Я подъехал к подъезду, запустил Марину и Свята вместе с клеткой в машину… и Марина порадовала меня тем, что ключи от квартиры она оставила в рюкзаке, который не взяла с собой. Планы на отдых слегка померкли. Узнаю у коллеги номер телефона взломщика (услуга такая), звоню, договариваюсь, чтобы он приехал как можно быстрее, оставляю испуганную Марину у подъезда, а сам со Святом и Котстером еду сдаваться в гостиницу. Там Котстера радушно приняли, запустили играть с ему подобными, а мне сказали приходить за ним – счастливым и вымытым с шампунем – через неделю.

Тем временем Марина нарезала круги вокруг подъезда в ожидании взломщика. Хватаюсь за телефон – и тут же мне звонит мастер, извиняясь за пробки на ANZAC Bridge и обещая приехать через 30-40 минут. В общем, так и получилось. Приехал, сунул пару хитрых уголков в замочную скважину, и через пару минут мой хвалёный замок с 5 степенями защиты (за $350, между прочим) открылся и пустил нас в квартиру. В очередной раз убедился, что замки и двери защищают только от честных людей.

Дальше проще. Наливаю рюмку арбузного ликёра за удачное освобождение, переношу такси обратно на 10:30 (за час до этого я смалодушничал и перенёс вызов на 10:50), убеждаюсь в том, что все ключи на месте, хватаю походные чемоданы плюс семью и иду на улицу ждать повозчика.
В аэропорту привычно ничего интересного, разве что нас посадили в верхний салон (т.н. деку) Boeing 747, где я ещё не был. Знающие люди говорят, что 747-й такой горбатый, потому что пилот сидит на своём кошельке. Им виднее. Мне лететь в горбу понравилось: ни качки, ни толпы бегающих детей, и душевное обслуживание, какое обычно видишь только в бизнес-классе.

Дальше всё по сценарию: прилетели, прошли паспортный контроль, помучались в очереди за багажом, отстояли длинную очередь на таможню, оставили там сумку, зарегистрировались на шаттл, который нас доставит на курорт, вспомнили о сумке, которую таможенники лениво перепинывали друг другу, сели в шаттл, через час езды по ночной дороге оказались «дома». На входе у нас сразу отобрали сумки и чемоданы, а также Свята, дав нам возможность спокойно зарегистрироваться, получить ключи от своей комнаты с видом на океан (она у нас на самом верхнем этаже и в углу, поэтому: а) с балкона вид 180 градусов; б) потолок комнаты треугольный, как в хижине).

Несмотря на поздний час (10:30), один из ресторанчиков ещё работал, и мы смогли спокойно поужинать в 15 метрах от океана, наслаждаясь традиционно вкусной фиджийской едой (факт! Мясо тут наше, австралийское). Ребёнок, ещё 15 минут назад дремавший и неспособный поднять голову, мгновенно оживел, умял большую порцию spaghetti bolognese, потом – огромный десерт, а потом ещё два часа куролесил, адаптируясь к фиджийскому времени, которое впереди сиднейского на 2 часа (факт! На Фиджи солнце всходит раньше любой другой страны в мире).

Продолжение следует