Как я уже писал, я снова остался один – аж на целый месяц. Поэтому, чтобы развеять скуку, я решил развлечь себя чем-то неалкогольным, семейным, чтобы можно было сидеть дома и не вылезать на дождливую улицу. Если бы погода на улице была подходящей, я бы вытащил себя и знакомых на природу, но поскольку у нас зимой дождь перемежается яркими отблесками солнца, а потом снова начинает накрапывать, о природе можно только мечтать. Ну и, естественно, фотографии будут не такими хорошими, а, как известно, для меня 50% удовольствия от природы – это возможность сделать красивые фотографии.

Купленная позавчера и поменянная вчера приставка XBox 360 уже изменила мою жизнь. Я наконец-то понял, почему я 10-15 лет назад не стал геймером.

• Я ориентируюсь на результат, а не на процесс (зачастую нет ничего плохого в ориентации на процесс). Это означает, что я мыслю категориями: вот это я сделаю сейчас, вот это потом, и т.п. без того, чтобы вдаваться в подробности. Вообще, в профессиональной жизни я такой же: я знаю, что должно получиться, я знаю, как это должно быть сделано, но глубоко копаю не я, а те люди, которых я поставил делать это. В играх всё чётко наоборот: результат достигается многими способами (я говорю, в частности, про Command & Conquer 3), которые я должен знать в совершенстве. При этом, мой подход критикуется многими людьми, говорящими, что это wishful thinking (подход “ах, если бы”), но благодаря не зацикливанию на деталях я в состоянии масштабировать работу за счёт людей, которых не интересует полная картина происходящего, но очень интересуют разнообразные способы решить определённую задачу.
• Я учусь на примерах. Конечно, не всегда, но если речь идёт про какую-то новую задачу, то мне для личной эффективности жизненно необходимо, чтобы мне кто-то показал, как что-то сделать. Это будет для меня достаточным примером, чтобы приложить знания и жизненный опыт, – но мне нужно, чтобы кто-то очертил изначальные рамки игры. Вчера утром я начал миссию (в C&C3) и с диким трудом (опыта-то уже 10 лет нету) прошёл первые 4 уровня. Четвёртый уровень я прошёл на пределе возможностей (не будем забывать, что без практики использовать игровой контроллер сложнее, чем мышку), после чего решил залезть на gamefaqs. После этого следующие два уровня показались мне не очень сложными, но очень интересными: ещё бы, я начал понимать, как надо делать, чтобы сделать правильно. Через некоторое время я смогу экспериментировать самостоятельно.
• Я не люблю проигрывать. Жизнь сильно отличается от игры: в жизни редко можно перезагрузиться, чтобы не допустить ошибку. В жизни ошибки имеют материальный и временной характер. Пример: я сегодня купил 1.5-кг кусок свинины и зажарил его весь. Даже если бы у меня этот кусок приготовился неправильно, я бы просто его выкинул и купил бы новый (цена вопроса меньше 10 долларов) – ну пришлось бы тройку лишних часов поголодать. В игре, конечно, я бы игрался с температурой духовки и количеством специй, постоянно перезагружаясь 🙂 Ещё пример: мой американский бухгалтер в последние 6 месяцев совершил больше ошибок, чем я лично совершил за последние 5 лет. Переиграть ошибки невозможно, поэтому приходится раскошеливаться на налоговые штрафы. В играх, однако, проигрыш – это возможность научиться, экспериментировать, делать что-то рисковое. В бизнесе это грозит одним из двух: потерей сумы или приобретением тюрьмы.
• Я не хочу тратить очень много времени. Рецепт любой мотивации – череда успехов (чаще всего – небольших). Удовольствие от достижения маленькой, но убедительной цели за небольшой промежуток времени – единственное, что меня может удержать за игрой. Я давно с опаской отношусь ко всем экспериментам с новыми вещами, т.к. если мне понравится, я не смогу вырваться.
• К тому же, журнал Wired недавно написал, что в Штатах есть группа активистов, считающих, что сильную зависимость от игр нужно приравнять к зависимости типа алкогольной или наркотической.

Filed under: About us | 6 Comments »

Я безнадёжно устарел. Техника, с которой приходится работать, перестаёт считать меня своим повелителем.

• Оборудование для видеоконференций, с которых часто приходится принимать участие, отказывается мне подчиняться. Я могу только набрать номер и увидеть коллег из-за океана. Могу приблизить изображение и повернуть камеру. Совершить такие манипуляции как добавить ещё одного абонента, или вывести изображение на экран компьютера, чтобы все участники видеоконференции могли его видеть – я не могу, и мне приходится слёзно просить наших технарей, чтобы они победили эту дорогую, но вредную железяку.
• Мой новый XBox 360 – это отдельная история, которую я запомню до конца своих дней как пример сложности современных устройств. Как я уже писал, купленная мною вчера приставка XBox 360 давала ошибку E68 (сбой жёсткого диска). И правда – с вытащенным диском приставка работала вполне нормально, и я даже успел пройти тренировочный курс в Command and Conquer 3. Потом я позвонил в Microsoft и получил их разрешение обменять приставку на другую. В магазине я попросил продавца протестировать приставку при мне, и она работала нормально. Принёс я новую приставку домой – и… ошибка E67 (тоже с жёстким диском). Но на этот раз я точно знал, что приставка работает! Поэтому я сначала переткнул шнур питания в другую розетку (т.к. старая розетка уже обслуживала кучу жадных до энергии устройств), а потом отодвинул приставку от стойки с телевизором – и она заработала! Путём проб и ошибок я выяснил, куда надо поставить приставку, чтобы она нормально работала (см. ниже. Синие стрелки – это те места, где приставка не работала. Красным овалом выделено текущее место приставки). Грешу либо на ресивер, либо на телевизор.

В таких случаях всегда хочется заломить руки и воскликнуть: ну за что это мне? Ну почему всегда подобные проблемы происходят со мной? Это ж надо было найти такую комбинацию устройств, чтобы в приставке не работал жёсткий диск… (Может, это связано с ухудшением моей кармы, связанное с покупкой не Playstation 3?)

Впрочем, проблема взаимной ненависти совершенно разных устройств не нова: не так давно владельцы новых Nissan Altima и Infiniti G35 (?) обнаружили, что их электронные ключи перестают работать, если они находятся в непосредственной близости от мобильного телефона.

Filed under: About us | 5 Comments »

Мой начальник Шон Коллопи (про которого я миллион раз тут писал) всегда говорит мне:

Макс, вы, русские, почему-то все плохо относитесь к вещам, которые этого не заслуживают.

До недавнего времени я с ним не соглашался, потом на небольшой промежуток времени согласился, а потом снова стал жить по-своему. Почему?

• месяц назад я купил себе iPod Shuffle. Когда я его подключил к рабочему компьютеру, он отказался работать, и мне пришлось бежать в магазин, чтобы поменять его.
• сегодня я купил Xbox 360, чтобы коротать одиночество. Подключил к ресиверу, настроил звук, и …. Ошибка E68! Она означает, что 20-гиговый жёсткий диск, вставленный в консоль, почему-то отказывается работать. Это означает, что я должен отослаьт приставку в местный Microsoft, чтобы мне её починили. Сколько это времени займёт – не знаю, но думаю, что как раз в Марининому приезду они управятся. При этом – я никогда не хотел покупать XBox, планируя купить Playstation 3, но поскольку тысячи австралийских долларов мне было жаль, я купил пока XBox 360.

Возникает вопрос: а так ли плохо быть чересчур осторожным в области изменения сознания с отрицательного на положительное, или надо продолжать стараться?

Filed under: About us | 6 Comments »

Есть некоторые вещи в жизни, которые, вероятно, я не пойму никогда. Одна из них (между прочим, вполне приятная) – почему Дима Давыдов постоянно ссылается на меня. Он это делает не за деньги (ага, попробуй с меня деньги получить), а чисто за … уважение? И за это уважение он каждый раз мне приносит по 300 лишних (ребята, вы, конечно, не лишние на моём празднике жизни) посетителей. Я уже придумал для себя термин – “эффект Давыдова”.

Качество трафика, который приносит Дима, более чем нормальное. В среднем, каждый сотый посетитель у меня регистрируется на сайте, и каждый трёхсотый что-то комментирует. На объёмах MySpace/Facebook это просто суперкруто; на моих объёмах (200 посетителей в день, 300 RSS читателей) это неплохо тоже.

Вообще, я благодарен читателям моих опусов за то, что они сабмитят мои опусы направо и налево, вместо того, чтобы ими просто тихо наслаждаться. Именно за это – огромное спасибо!

Filed under: About us | 4 Comments »

Первое и главное – я бы нашёл интересный (для меня) стартап, прошедший первую-вторую фазу финансирования и пошёл бы туда Production Director или на аналогичную должность 🙂 Я бы не стал организовывать свой бизнес, если бы нашёл чужой интересный бизнес, где мог бы (благодаря своим способностям) стать top-level executive (руководителем высшего звена). (В конце концов, мы не говорим про то, как стать Биллом Гейтсом)

Если найти такую компанию не удалось (а это сделать можно чаще всего лишь через VC фонд, обеспечивший финансирование компании), то нужно себе объяснить, что принцев на всех не хватает, поэтому нужно организовывать свою компанию. Я довольно много понаписал про бизнес, так что повторяться не буду. Но что точно хочется упомянуть, так это то, что старая модель нахождения новой ниши, создания лучшей мышеловки и развития ниши во что-то крупное меня больше не возбуждает. Причина этому одна: продукт или сервис, задумывающийся как нишевой, так и останется нишевым. Когда я говорю про продукт, я не говорю про программный продукт. Это может быть всё, что угодно, вплоть до глиняных свистулек с оптическим прицелом.

Поэтому я буду искать задачу, которую люди ненавидят выполнять самостоятельно. Не “не любят” – а именно “ненавидят”. Таким образом, можно будет быть уверенным, что потребители будут использовать продукт или сервис. Я придумаю, как монетизировать эту задачу с учётом огромного количества потребителей (не 1% населения страны, а 10% населения мира, к примеру), закладывая норму прибыли не менее 25%. Потом я потрачу сотню-две тысяч денег (собственных или заёмных), чтобы создать рабочий прототип решения, а потом либо пойду к VC (чтобы получить деньги быстрее), либо к знакомым (чтобы взять их в долю), либо вложу остатки своих денег. (Если потребуется 10-30 миллионов, то придётся идти либо к VC, либо к знакомым.)

Я буду стремиться к тому, чтобы бизнес к моменту продажи стоил не менее 1 млрд долларов, и чтобы у меня к этому моменту осталось как минимум 10% акций. Также я прослежу, чтобы люди, которые работали со мной бок о бок, были тоже неплохо компенсированы, чтобы мы смогли открыть новый бизнес по аналогичному принципу.

Что бы я не делал:

• я бы не ввязывался в бизнес без понимания бизнес-модели и нормы прибыли
• я бы не старался быть единоличным владельцем бизнеса
• я бы не рассчитывал на рекламу как источник дохода. Доходы от рекламы должны покрывать затраты на пиво – и этого достаточно
• я бы не экономил на зарплате сотрудников (но и не платил бы 120% от рыночной стоимости). Вместо этого я бы мотивировал людей отдачей от результата
• я бы не позволял инженерам/придумывателям рулить мною

Всё остальное – операционные детали.

Из кого должна состоять команда основателей стартапа?

Filed under: Бизнес | 28 Comments »

Не прошло пары дней после отбытия семьи, а я уже заскучал. По семье, конечно, тоже, но я речь поведу про скуку.

Работать по 14 часов в день, как раньше, я уже не могу: годы не те, да и ответственности на работе у меня хватает настолько, чтобы через 11 рабочих часов чувствовать себя глубоко и вдумчиво замучанным. Так что остаётся прибежать домой, включить обогреватель (зима, однако) и прыгнуть за ноутбук. Как известно, интернет большой только для новичков. Для меня, представителя Generation X, интернет перестал быть большим (в частности, спасибо Google Reader-у).

На этот раз я решил развлечься просмотром шуточных передач на русском языке. Скачал для этого серию “Бойцовского Клуба” и 20 эпизодов “Наша Раша”. Включил Winamp и приготовился смеяться. Минут где-то через пять мой оптимистичный настрой сменился недоумением. Ещё через пару минут мне страшно захотелось выключить передачу. Я с трудом заставил себя досмотреть пару эпизодов, а потом моя рука дотянулась-таки до кнопки Delete. Как говорил мой бывший коллега Алексей Малинин, “чтобы понять, что яйцо тухлое, необязательно его кушать до конца”.

Да, я уехал из России больше пяти лет назад. Однако, как могло такое произойти, что я совершенно перестал понимать подобный юмор, над которым, вероятно, смеются продвинутые россияне? Что поломалось в моём юмористическом аппарате? Или все эти передачи – это как “Аншлаг”, когда молчаливые 60% населения боятся признаться, что они ржут в голос от этого идиотизма?

Filed under: Мысли вслух | 5 Comments »

Перечитывал свои короткие опусы 1.5-летней давности. Наткнулся на пост про клиентов. Те ребята, которых я вытащил в бар, были сотрудники Mobile Messenger-а, который купил нас через полгода после этого. (Предложение мне было сделано 8 февраля, и я разродился вполне непонятным постом.) Кто бы знал тогда, как повернётся жизнь?

А достаточно было лишь сказать, что я планирую:

• взять венчурное финансирование для развития бизнеса
• переехать в Мельбурн в течение пары лет, т.к. Штаты откровенно надоели.

Что получилось:

• я продал бизнес и перешёл работать в Mobile Messenger (и рад тому, что не пришлось связываться с VC)
• переехал в Сидней и рад тому, что не переехал в Мельбурн.

Цена вопроса? 300 долларов, потраченных на пиво и лёгкие закуски. Впрочем, я потратил не одну тысячу долларов, прикармливая многих других клиентов.

Filed under: About us | Comments Off on Интересный урок

Забавно, но мой предыдущий пост про язык жестов, которым мы с Мариной вынуждены пользоваться, когда оба слушаем музыку в плеерах, как-то удачно проиндексировался Яндексом и прочими тындексами. Так что хочу привести пару примеров из собственной практики, когда пытался использовать язык жестов из одной страны в другой, и что из этого получилось.

• 16 июня 2006 года. 4 часа после нашего прилёта в Сидней. Голодные Марина, Макс и Свят с трудом нашли работающую кафешку с более-менее знакомой едой (я тогда уже полностью отказался от потребления соли и сахара в чистом виде. Подумать только – уже четыре года держусь…). Во-первых, нас никто не посадил за столик, оставив выбор столика на наше усмотрение. Ладно, бывает. Сели, заказали еду, получили её всего через 40 минут (второй австралийский шок – позорное обслуживание. Первый – левостороннее движение. От обоих шоков мы, естественно, оправились). Проблема началась тогда, когда я захотел заплатить. Я устанавливаю визуальный контакт с девушкой-официанткой и показываю волнообразный жест рукой, как будто я пишу воображаемой ручкой на воображаемом листке бумаги. Воображение девушки, однако, оказалось не слишком бурным. Она пожала плечами, не прерывая визуального контакта. Я настойчиво нарисовал более правильную волну. Девушка пожала плечами ещё сильнее, и в её глазах проскочил животный страх. Тем не менее, она подошла к нам и поинтересовалась, не припадок ли эпилепсии у меня? И тут я совершил очередную ошибку – я спросил: “Can I have a check, please?” (можно мне чек, пожалуйста?). Проблема в том, что в Австралии вместо американского слова check используется английское слово bill. А слово check может при наличии воображения переводиться как “осмотр”. Как себя повела девушка, которой эпилептик предложил его осмотреть? Довольно адекватно: она махнула рукой в сторону кассы и ретировалась. Это потом я уже понял, что только в более-менее пристойных местах в Австралии официанты приносят чек, забирают деньги и приносят сдачу. В остальных случаях надо идти к кассе и платить там.

• Второй случай был 12 февраля 2007 года в Барселоне. Мы сидим с Шоном в ресторане и употребляем свинину и крольчатину. Несмотря на то, что мы прилетели из жаркого австралийского лета в прохладную испанскую зиму, погода на улице способствовала употреблению пива днём. По этой причине, мы решили заказать пару традиционного испанского пива San Miguel. Однако, официантка решила переспросить, uno или dos этих пив нам нужно. Я на своём русско-испанском отвечаю: дос сервесас (два пива) и для наглядности показываю два на пальцах. Проблема только в том, что я, когда показывал два пальца – указательный и средний, – я показал их наружной стороной к официантке, которая, видимо, ничего не поняла. Через 10 секунд Шон меня спрашивает: “Макс, а зачем ты послал официантку так далеко?” Я, не поняв смысла вопроса, пытаюсь уточнить, как я умудрился послать официантку. Оказывается у австралийцев этот жест означает “дважды средний палец”. А цифру 2 надо было показывать этими же пальцами, но повёрнутыми наружной стороной кисти ко мне. Хорошо хоть, что испанки не такие пошлые, как австралийцы.

Если что-то ещё вспомню, напишу.

Filed under: About us | 4 Comments »

Ну вот, наступил час Икс – я остался один на месяц. Казалось бы – никаких семейных обязанностей, 2 часа в день, которые я могу урвать от работы, я могу потратить на себя (интересно, на что? Телевизор я не смотрю, на интернет я на работе насмотрелся, в бары ходить не могу часто по причине заботы о печени, в игры не играю по причине патологического игрового криворучия), а не на чтение книжек со Святом, … Ан нет, семью не видел всего 2 часа, а уже соскучился.

Когда я куда-то уезжаю (а я немного езжу по миру, в среднем, раз в квартал), я не испытываю подобных ощущений, т.к. я еду по делам, а не на развлечения. К тому же, весь дискомфорт перемещений ложится на мои плечи, а к этому я привык: всегда путешествую с книгой и ноутбуком, благодаря участию в Qantas Club могу сидеть в VIP ложе перед посадкой в самолёт. Однако, с ребёнком я вместе летал только два раза – в Лас Вегас в апреле прошлого года и из Нью-Йорка в Сидней ровно год назад, поэтому о проблемах путешествий с ребёнком знаю (практически) только понаслышке.

Последний раз расставался с семьёй на месяц 4.5 года назад. Самый долгий период разлуки, как кто-то знает, был в 2002 году, когда мы жили раздельно 7.5 месяцев (я переехал в Нью-Йорк и пытался устроить жизнь до прилёта семьи). Сказать честно – этот период был самым главным в нашей семейной жизни: именно тогда мы поняли, что у нас – семья, а не просто повзрослевшие подростки дуркуют. Что мы друг у друга – одни, и рассчитывать нужно только на себя (порой на друзей, конечно. Конечно, оставшиеся далеко другие члены семьи оказывали неоценимую моральную поддержку). Именно по этой причине Марина всегда ждёт меня, когда я возвращаюсь откуда-нибудь из Барселоны или Сингапура (точнее, как только я сяду в такси, чтобы туда лететь), а я жду её после посещения исторической родины.

Ждать осталось 30 дней и 9 часов.

Filed under: About us | 2 Comments »

Вчера мы завершили очередную эпоху в жизни: закончили ставить штампы в бельгийский пивной паспорт.

Что такое – бельгийский пивной паспорт? Это книжица размером с паспорт, в которой половина страниц посвящена информации о Бельгии, а вторая половина перечисляет сорта пива, которые есть в кафе с оригинальным названием Belgian Beer Cafe. Сортов бельгийского пива в паспорте 36 (в кафе их 38). За каждое выпитое пиво в паспорт ставится штамп, соответствующий этому пиву (т.е. нужно выпить хотя бы по одному стаканчику каждого пива). Паспорт нужно закончить за полгода. Отличившиеся получают ценный приз, состоящий из:

• сертификата об успешном окончании паспорта (unique ability to consume the finest Belgian beer)
• поллитрового 330-граммового фирменного стакана Hoegaarden
• майки и кепки с логотипом Belgian Beer Cafe
• двух открыток с рекламой заведения
• и – что самое главное – на стену кафе будет прикреплена табличка с именем любителя бельгийского пива.

В настоящее время, таких табличек там около сорока, из них 10 и 9 носят имя двух братьев-завсегдатаев (почему-то мне кажется, что эти таблички были сделаны специально, чтобы люди не прекращали ходить в заведение после одной таблички). На этой неделе стена кафе должна пополниться ещё одной табличкой с именем Max Kraynov.

Все знатоки пива прекрасно знают, что бельгийское пиво – самое вкусное (на любителя, естественно) и самое дорогое (это бесспорно). Таким образом, заработать табличку со своим именем стоит около 500 долларов, а если ещё и вкусно покушать при этом – то около 1000. Однако, когда включилось желание коллекционировать все штампы и получить табличку со воим именем на стене этого очень посещаемого заведения, то мысли о реальной стоимости мероприятия отходят на второй план. Маркетологи – примите это на заметку.

Впрочем, мне будет достаточно одной таблички. Ну, может, ещё одной таблички для Марины… И для друзей – по одной на каждого… Ну вот, опять началось 🙂

Чтобы разнообразить скучную жизнь, люди пытаются придумывать себе различные хобби: приготовление собственного домашнего пива, ходят по горам, коллекционируют свечки… У меня прижилось только коллекционирование свечек (они, правда, не приживаются, т.к. почему-то сгорают) и однодневные походы на природу. Сейчас задумываюсь над новым хобби – многодневным походам на природу с палаткой и прочими причиндалами. Вчера ездили смотреть палатки и спальники – в общем, даже начать это хобби довольно затратно. Конечно, спать в палатке дешевле, чем в отеле (соответственно, путешествовать можно чаще, с меньшим ущербом для бюджета), но надолго ли хватит семейного терпения путешествовать без комфорта? Так и получится – с палаткой, со спальниками, но без нужды. Этим тоже часто пользуются продавцы, предлагающие мечту (selling the dream): а как было бы хорошо ходить на природу, наслаждаться красотами, петь песни у костра и т.п. – надо всего лишь купить вещи из длинного списка 🙂

Filed under: About us | 5 Comments »